Pentamidin je protimikrobno zdravilo, ki napada škodljive protozoe v telesu. Razvit kot pentamidin izetionat, se uporablja predvsem pri zdravljenju pnevmocistične pljučnice – enega najpogostejših zapletov HIV – in okužbe z zahodnoafriško tripanosomozo. Uporablja se tudi kot preventivni ukrep pri bolnikih s presaditvijo za zaščito telesa pred razvojem pljučnice pnevmocistis. Pentamidin se prodaja pod blagovnima znamkama Nebupent® in Pentam 300®.
Postopek, s katerim je pentamidin sposoben ciljati in se boriti proti protozojem, ni povsem znan. Ena od teorij je, da pentamidin sproži reakcije v majhnih regulatornih beljakovinah, imenovanih ubikvitin. Čeprav njegova natančna biološka aktivnost ni dokončno ugotovljena, je pentamidin običajno predpisano zdravilo, ki spada v razred zdravil, znanih kot antiprotozoa.
Pentamidin se daje bodisi z injekcijo bodisi z inhalacijo. Običajno se daje le v zdravstvenih ustanovah in se redko, če sploh, predpisuje za domačo uporabo. Injekcija vključuje vstavljanje igle v kožo in vnos pentamidina neposredno v oskrbo s krvjo. Če jemljete kot inhalant, se z nebulatorjem zdravilo spremeni v fino meglico, ki jo bolnik vdihne; ta metoda običajno uporablja dodatno inhalacijsko zdravilo, ki zagotavlja, da dihalne poti med postopkom ostanejo odprte.
Zdravilo se daje vsake štiri tedne ali po navodilih zdravnika. Na splošno bolniki opazijo izboljšanje v prvih nekaj dneh po injiciranju ali inhalaciji. Posamezniki s pljučnico pnevmocistis običajno občutijo znižano vročino, jasnejše dihanje in izboljšano rentgensko slikanje prsnega koša, ko jemljejo pentamidin.
Tradicionalno pentamidin ni prvi potek zdravljenja. Predpisuje se le, če druga zdravila niso uspela uničiti protozojev v telesu. Zdravilo lahko dobijo tudi bolniki, ki so alergični na običajno predpisana zdravila.
Znano je, da ima pentamidin nekaj opaznih stranskih učinkov. Med najpogosteje dokumentiranimi stranskimi učinki so omotica, kašelj, izguba apetita, slabost, bruhanje, driska in prisotnost kovinskega okusa v ustih. Vendar pa obstajajo resnejši stranski učinki, ki bi lahko kazali na kritične zdravstvene težave. Sem spadajo sadni vonj iz sape, nizek krvni tlak, vneto grlo, zvišana telesna temperatura in duševna zmedenost. Čeprav so hude alergijske reakcije na pentamidin redke, je bilo nekaj dokumentiranih primerov; znaki alergijske reakcije so kožni izpuščaj, oteženo dihanje, omotica in srbenje ali otekanje – zlasti srbenje ali otekanje obraza, grla ali jezika.