Penetrator kinetične energije ali KE penetrator je projektilno orožje, ki ne eksplodira, temveč poškoduje tarčo tako, da se vanj zaleti pri velikih hitrostih. (Samo s kinetično energijo.) Primarna sodobna uporaba KE penetratorja je prodiranje v oklep tanka. V vojski se za najpogostejšo obliko KE penetratorja uporablja izraz APFSDS. APFSDS je v bistvu super hitra (1.4 – 1.9 km/sek) puščica s konico iz zlitine osiromašenega urana. Poleg tega, da se osiromašeni uran zaleti v tarčo pri ogromnih hitrostih, se zaradi energije udarca in kasnejšega stika z zrakom vžge, zaradi česar je ta penetrator KE zelo učinkovito orožje za odstranjevanje tankov.
Druge penetratorje kinetične energije je raziskala in razvila vojska. Program individualnega orožja za posebne namene je bil projekt penetratorja KE, ki so ga raziskovalci in inženirji ameriške vojske izvajali nekaj desetletij. Cilj tega programa je bil ustvariti uporabno puško, ki temelji na flešeti, ki bi jo vojaki uporabljali na terenu. Obstaja več vojaških motivov za razvoj KE penetratorjev za osebno orožje. Prvič, majhne puščice z veliko hitrostjo (flechete) imajo večjo prodorno moč kot tradicionalne krogle. Drugič, imajo manjši odboj kot krogle, kar omogoča boljšo natančnost pri avtomatskem streljanju. Končno, flešete tehtajo manj, kar omogoča pehotu, da nosi več nabojev. Na žalost, čeprav je bilo za projekt porabljenih veliko milijard, se ročni penetrator KE nikoli ni izkazal dovolj dobro, da bi ugledal luč sveta. Zagozditev streliva je bila pogosta težava, pa tudi pregrevanje.
Pred kratkim je ameriška vojska predstavila ogromno kinetično energijsko orožje – raketo Trident II z obremenitvijo volframovih palic, zasnovano za ponovni vstop v atmosfero z izjemno visokimi hitrostmi, ki razprši kinetično strelo povsod in povzroči škodo, podobno zelo največjim običajnim eksplozivom. To je del programa “Prompt Global Strike”, ki se je začel z iskanjem nejedrskih alternativ za strateške zmogljivosti prvega napada. Ker sta trident II z jedrsko konico in penetrator KE Trident II od zunaj videti enaka, lahko njegova hipotetična uporaba dejansko poveča možnost jedrskega spopada, ne pa zmanjša, njen predvideni namen. Ruski predsednik Vladimir Putin je to omenil v govoru maja 2006 in dejal: “Izstrelitev takšne rakete bi lahko … izzvala protinapad polnega obsega z uporabo strateških jedrskih sil.”
KE prodorno orožje je pogosto videti v znanstveni fantastiki, tako v majhni kot v veliki obliki. Osebno orožje, ki je pogosto znano kot “igle”, se pojavlja v cyberpunk fikciji. Večji KE penetratorji, kot so vesoljske skale, padle iz orbite, so prisotne v nekaterih znanstvenofantastičnih zgodbah in bi jih lahko resnično razvili v dolgoročni prihodnosti, kljub pogodbam proti militarizaciji vesolja. Končna oblika KE penetratorja bi bil relativistični projektil, predmet, ki se pospešuje v tarčo s hitrostjo blizu svetlobe. Na srečo bi pospeševanje takšnega predmeta zahtevalo ogromno prostora in energije.