Pempek je vrsta majhne ribje torte, ki izvira iz Indonezije. Narejen je tako, da se mlete ribe združijo s tapiokino moko in testo oblikuje v določeno obliko. Včasih se dodajo nadevi, kot so jajca, papaja, ribja koža, tofu ali kozice. Testo lahko pred serviranjem kuhamo, kuhamo na pari, ocvremo ali katero koli kombinacijo tega. Če pempek ne uporabljamo kot sestavino v večji predjedi, lahko pempek postrežemo z vrsto sladko-kisle omake, imenovano kuah cuko, in nato potresemo s posušenimi kozicami v prahu ali postrežemo s hrustljavim krupkom, znanim tudi kot škampov čips.
Različne oblike, v katere je mogoče izdelati pempek, in različice sestavin nosijo vsaka svoja imena. Dolga torta v obliki hloda se imenuje lenjer, majhna kroglica pa adaan. Ko testo ovijemo okoli jajca, ga imenujemo kapal selam, če ga nadevamo s tofujem, postane tahu, ko ga napolnimo s papajo, pa se imenuje pistel. Obstajajo tudi številne druge različice.
Osnova za vse pempeke, ne glede na obliko ali morebitno vsebino, je testo. Eden od glavnih elementov okusa je riba, ki se uporablja. Tradicionalno je riba ena od številnih lokalnih sort, vključno s kačoglavi in wahoo, čeprav se skuša pogosto uporablja zunaj Indonezije. Ribje meso se loči od kosti in kože ter bodisi posuši in spremeni v prah ali zmleti v zelo gladko pasto.
Zmleto ribo, nekaj ledene vode in tapiokino moko, včasih pomešano z malo pšenične moke, zmešamo skupaj. Testo nato gnetemo, dokler ne dobi zelo enakomerne in mehke teksture. Za razliko od nekaterih drugih vrst testa, je treba pempek testo mešati in gneteti tako, da v mešanico ne vstopa zraka, da je končni izdelek težek in čvrst.
Nekatere različice pempeka, kot je kulit, dodajo dodatne sestavine, kot je na kocke narezana ribja koža, in jo vključijo neposredno v testo. Druge različice, kot je kapal selam, testo ovijemo okoli sestavine, v tem primeru trdo kuhanega jajca. Ne glede na pripravo se testo oblikuje v želeno obliko in je nato pripravljeno za kuhanje.
Večino pempeka kuhamo v vodi ali kuhamo na pari, dokler ni pripravljen, postopek, ki včasih lahko traja eno uro ali več. Nekatere sorte, kot je kapal selam, so ocvrte v olju. Druga možnost je, da ribjo torto skuhate ali kuhate v pari, da jo skuhate, in jo nato ocvrete, da ustvari teksturo.
Pempek tradicionalno postrežemo z omako kuah cuko iz trsnega sladkorja, kisa, česna in čili paprike, ki jo skuhamo v vreli vodi. Končno jed lahko potresemo s posušenimi kozicami v prahu ali pa imamo ob strani manjšo količino paste iz kozic v prahu. Lahko se uporablja tudi kot element v jedeh, kot je tekwan juha.