Številne rastline iz rodu Artemisia so znane kot “pelin”, čeprav večina ljudi uporablja izraz posebej za A. absinthium ali pelin grande, glavno aktivno sestavino absinta. Ta sorta se že stoletja uporablja v medicinske namene na različne načine in kljub pomislekom glede tveganja za zdravje je le nekaj študij res natančno preučilo rastlino in njene spojine.
Pelin je doma v Evropi, čeprav se je od takrat razširil v Azijo, Afriko in Severno Ameriko. Raste predvsem v zmernih območjih in zlahka prevzame oblast, ko je za to priložnost. Ljudje lahko rastlino prepoznajo po grmičastem videzu, visokih sivo-zelenih dlakavih steblih in rumeno-zelenih listih, ki so običajno razporejeni v spiralnem vzorcu okoli stebel. Ima tudi zelo značilen oster, začinjen vonj, ki ga nekateri opisujejo kot grenak ali jedk.
Rastlina ima raje polno sonce in rada raste v suhi zemlji. Pelin pogosto zelo dobro uspeva na revnih tleh, prevzame mesto tam, kjer druge rastline ne morejo rasti, čeprav ima raje srednje težka tla z visoko vsebnostjo dušika. V zmernih območjih bo rastlina rasla kot trajnica, v hladnejših območjih pa lahko pozimi zaradi zmrzali odmre. Mimogrede, zaradi grenkega okusa in vonja je odlična metoda naravnega zatiranja škodljivcev.
Številne kulture so pelin uporabljale v različnih medicinskih aplikacijah. Rastlina se je v preteklosti uporabljala v tizanah in tinkturah za stvari, kot so porodne bolečine, prebavne težave in težave s srcem. Učinkovitost pelina pri zdravljenju teh stanj ni bila dokazana, in ker so spojine v rastlini potencialno strupene, je treba to zdravljenje izvajati le previdno, z izdelki, ki jih pripravi izkušen zeliščar. Čistega izvlečka ne smete nikoli zaužiti.
Glavni zaskrbljujoči toksin v pelinu je tujon, ista spojina, zaradi katere je absint domnevno halucinogen. Dejansko se zdi, da tujon nima halucinogenih lastnosti, vendar lahko v velikih količinah povzroči poškodbe živčnega sistema, kar povzroči krče, izgubo nadzora mišic in včasih smrt, če je vključenih dovolj. Količina tujona v absintu je običajno precej minimalna, saj je pelin le eno od vrste zelišč, maceriranih v alkoholu, da dobimo to žganje.