V najbolj splošnem smislu bi pediatrična terapija pomenila vsako medicinsko zdravljenje, namenjeno lajšanju ali pomoči pri zdravljenju stanj pri otrocih, običajno od rojstva do starosti 18 let. na primer. Vsako stanje pri pediatričnem bolniku, ki zahteva zdravljenje ali sanacijo, bi v bistvu zahtevalo neko obliko terapije. Vendar se pogosteje lahko izraz uporablja za razpravo o posebnih vrstah terapij, ki se uporabljajo v pediatričnem okolju. Ti lahko vključujejo poklicno, govorno-jezikovno in fizično ali duševno zdravstveno terapijo, ki je zasnovana posebej za otroke.
Pogosto obstajajo ordinacije za pediatrično terapijo, ki ponujajo različne možnosti zdravljenja za pomoč otrokom z razvojnimi pomanjkljivostmi. Lahko bi začeli delati z otroki z avtizmom ali Downovim sindromom že zgodaj in lahko bi zagotovili različne terapije za reševanje številnih invalidnosti ali zamud pri rasti. Številne od teh uradov opravljajo svoje delo zasebno, vendar se starši v ZDA morajo zavedati, da je lahko otrok z diagnosticiranimi motnjami upravičen do brezplačne pediatrične terapije, ki se začne že zelo zgodaj v življenju, prek območja posebnega izobraževanja lokalnega načrta (SELPA). program. Obrniti se na lokalno pisarno SELPA in se pozanimati o teh terapijah in izpolnjevanju pogojev je zelo vredno, saj so storitve SELPA brezplačne in nudijo celo stvari, kot so vrtci ali vrtci za študente z različnimi posebnimi potrebami. Lokalne pisarne za pediatrično terapijo lahko sodelujejo tudi s programom SELPA.
Medtem ko se stvari, kot so govorni jezik, delovna in fizikalna terapija, lahko ponudijo skupaj, je druga oblika pediatrične terapije, svetovanje za duševno zdravje, običajno ločena od teh. Vendar pa lahko svetovalci, kot so otroški psihologi ali psihiatri in nekateri pooblaščeni klinični socialni delavci ali zakonski in družinski terapevti, tesno sodelujejo z drugimi terapevti. Ko otroci potrebujejo terapijo za reševanje učnih težav ali zamud v razvoju, je včasih svetovalec za duševno zdravje tisti, ki to vidi in opozori, čeprav je pediater ali učitelj morda tisti, ki priporoča druge oblike pediatrične terapije za otrok. Vendar pa je občasno stanje duševne preobremenjenosti otroka posledica učnih primanjkljajev ali razvojnih motenj, učenje odpravljanja le-teh pa pomaga ustvariti duševno lahkotnost.
V vseh teh različnih oblikah pediatrične terapije je osnovno priznanje, da otroci niso odrasli. Njihovo telo, njihov um in duh potrebujejo pozornost z zelo različnimi metodami zdravljenja od tistih, ki se dajejo odraslim. Pomembno je razumeti, kako se otroci odzivajo na terapijo, kako jih spodbujati in tudi kako delati s pogosto zaskrbljenimi starši, ki lahko končajo kot del terapevtske ekipe. Ko ljudem rečejo, naj poiščejo kakršno koli terapijo za svojega otroka, pogosto raje sodelujejo s specialisti pediatrije, ker so lahko prepričani, da se zavedajo, da mora biti vsaka terapija, ki se daje otroku, zasnovana posebej za otroke.