Pediatrična sepsa je potencialno smrtno nevaren zaplet bakterijske, virusne ali glivične okužbe, ki se pojavi pri dojenčku ali otroku. Zelo mladi bolniki imajo na splošno šibkejši imunski sistem kot mladostniki in odrasli, zato so njihova telesa manj učinkovita pri boju proti patogenom. Ko okužba premaga imunski sistem, se lahko razširi po telesu prek krvnega obtoka in povzroči resne simptome. Bolnik s pediatrično sepso ima običajno zelo visoko vročino, nevarno visok srčni utrip in težko dihanje. Takojšnje zdravljenje na oddelku za intenzivno nego v bolnišnici je nujno za stabilizacijo bolnikovih vitalnih znakov in zaustavitev napredovanja pediatrične sepse.
Novorojenčki imajo največje tveganje za razvoj pediatrične sepse, tveganje pa se s starostjo postopoma zmanjšuje. Nezrel imunski sistem se ni sposoben boriti niti z navidez blagimi patogeni, sepsa pa lahko nastane že v nekaj dneh, če okužbe ne zdravimo pravilno. Okužba kjerkoli v telesu lahko napreduje v sepso, najpogostejša začetna mesta pa so dihala, sečila in kožne rane. Starši bi morali biti naravnani na znake blagih okužb, da bodo njihovi otroci prejeli zgodnje učinkovito zdravljenje.
Simptomi pediatrične sepse so lahko različni. Večina dojenčkov, ki razvijejo to stanje, ima visoko vročino, mrzlico in bolečine v telesu. Srčni utrip se nagiba k dvigu in dihanje lahko postane hitro, plitvo in težko. Če težav ne odpravite takoj, je pri dojenčku nevarnost podhladitve in omedlevice. Zelo resen, močan padec krvnega tlaka, ki ga spremljajo hude težave z dihanjem, lahko povzroči usoden zaplet, imenovan septični šok.
Dojenčka, ki ga pripeljejo na urgenco in pri katerem obstaja sum, da ima otroško sepso, dajo na kisik in ga priklopijo na opremo, ki spremlja vitalne znake. Mehanski ventilator se lahko uporabi tudi, če bolnik ne more dovolj globoko vdihniti s kisikovo masko. Slana raztopina, tekočine in vrsta splošnih antibiotikov se dajejo po intravenski (IV) liniji za stabilizacijo krvnega tlaka, preprečevanje dehidracije in začetek zdravljenja okužbe. Ko je bolnik stabilen, lahko zdravniki zberejo vzorce krvi, urina in sluzi za testiranje na specifične patogene.
Specifično zdravljenje se lahko začne po laboratorijskih preiskavah in fizičnih pregledih, ki potrdijo vrsto okužbe. Večina bakterijskih okužb se odziva na antibiotike, ki se dajejo po intravenski ali peroralni uporabi. Protivirusna in protiglivična zdravila so potrebna tudi za boj proti drugim vrstam okužb. Če testi razkrijejo, da nekje v telesu obstaja absces, skupek nalezljivega materiala, bo morda potrebna operacija za njegovo drenažo ali odstranitev. Dojenčki in otroci, ki so prejeli takojšnjo oskrbo zaradi pediatrične sepse, običajno popolnoma okrevajo.