Pediatrična fizioterapija, imenovana tudi pediatrična fizioterapija, je vrsta zdravstvene oskrbe, ki se osredotoča na zdravljenje poškodb in invalidnosti, ki jih lahko doživijo otroci. Natančneje, fizioterapija za otroke se ukvarja z učenjem otrok, kako fizično manevrirati skozi okolja. Dejavnosti, ki vključujejo plezanje, premikanje po ovirah in raziskovanje, se uporabljajo za povečanje gibljivosti, moči in obsega gibanja pri otrocih, ki imajo težave zaradi poškodbe ali invalidnosti.
Podobno kot pri drugih vrstah fizioterapije se tudi otroška fizioterapija ukvarja s fizičnimi pomanjkljivostmi v gibanju. Običajno se uporablja kot del načrta zdravljenja za otroke, ki trpijo zaradi stanj ali bolezni, ki omejujejo gibanje ali preprečujejo ustrezno zdravljenje. To vrsto fizikalne terapije lahko uporabimo tudi, ko otrok utrpi poškodbo ali kirurški poseg, ki začasno ovira gibanje. Cilj je pomagati otroku, da doseže starosti primerne razvojne sposobnosti.
Čeprav fizioterapevti praviloma preučujejo vse veje fizioterapije, otroško fizioterapijo izvaja pediatrični fizioterapevt. Ti fizioterapevti posebej delajo z otroki od rojstva do 18 let. Terapija se začne z oceno in oceno. Terapevt določi, na katerih področjih je delovanje ovirano. Po oceni terapevt izdela prilagojen program aktivnosti, ki obravnavajo problematična področja.
Pediatrična fizioterapija vključuje raztezanje, vaje za grobe motorične sposobnosti in krepitev mišic. Običajno terapevt uporablja oblike igre, da ohranja motivacijo otrok. Lahko uporablja tudi igre in igrače, odvisno od dejavnosti in področja težav. Terapevt se osredotoča na otroka in si čim bolj prizadeva, da bi otroku pomagal, da se nauči premagovati težave. Skupna področja fokusa vključujejo koordinacijo in ravnotežje, plezanje in jahanje ter krmarjenje po ovirah.
Pomanjkljivosti pri koordinaciji in nadzoru ravnotežja so pomembna vidika, ki preprečujejo, da bi otroci zlahka padli. Nekateri otroci imajo težave pri določanju razmerja med telesom in količino podpore, ki jo telo nudi, kar ima za posledico pomanjkanje ravnotežja. Drugi otroci ne morejo usklajeno nadzorovati gibanja. Za pomoč na tem področju lahko pediatrična fizioterapija vključuje uporabo velike vadbene žoge pri dejavnostih.
Mnogi majhni otroci imajo težave pri plezanju in jahanju na igračah. Morda ne bodo mogli ugotoviti, kako priti na igračo, ali pa ne bodo mogli ugotoviti, kako se premakniti, ko se usedejo na igračo. Na splošno so motorična koordinacija, obseg gibanja ali moč pomanjkljiva področja, ki povzročajo to težavo in jih je mogoče odpraviti s pediatrično fizioterapijo.
Za otroke je pomembno, da se lahko ves dan premikajo po različnih ovirah. Usklajevanje gibanja vseh delov telesa za izpolnitev te naloge je lahko težava za nekatere otroke. Pediatrična fizioterapija lahko otroke nauči pridobiti stabilnost in moč, ki je potrebna za prenos teže in koordinacije, ki je potrebna za premikanje okoli ovir.