Steblo hipofize je majhen del sive snovi v obliki lijaka, ki povezuje hipofizo s hipotalamusom. Uporablja ga hipotalamus za pošiljanje hormonov navzdol v hipofizo. Hipofiza ne proizvaja hormonov, razen če ji to naroči hipotalamus.
Hipotalamus je s hipofizo povezan s hipofiznim pecljem. Steblo hipofize meri le približno 0.1 mm (3 palca) v širino, kjer se povezuje na dnu hipotalamusa, in 0.08 palca (približno 2 mm) v širino, kjer se povezuje na vrhu hipofize. Povezan je s hipofizo v zadnji regiji.
Naloga hipofiznega stebla je prenašanje hormonov, ki nastanejo v hipotalamusu, do hipofize. Hormone, vključno z dopaminom, ustvarjajo posebne celice v hipotalamusu. Ko so hormoni sintetizirani, potujejo po hipofiznem peclju in se sprostijo v hipofizi. Hipofiza nato sledi navodilom, kodiranim v hormonih.
Nekateri hormoni, ki izvirajo iz hipotalamusa, naročijo hipofizi, da ustvari druge hormone, ki jih bo nato sprostila v krvni obtok. Tirotropin, rastni hormon, kortikotrofin in gonadotropin vse ustvarja hipofiza, vendar se ti hormoni ne ustvarijo, dokler žleza ne prejme navodil, da jih sintetizira in sprošča v krvni obtok iz hipotalamusa. Ta navodila prihajajo v obliki hormonov, ki jih hipotalamus pošilja po hipofiznem peclju.
Nekateri pogostejši hormoni, ki potujejo po hipofiznem peclju, vključujejo dopamin in hormon, ki sprošča gonadotropin. Dopamin telo uporablja za uravnavanje čustev in je ključnega pomena za ohranjanje dobrega duševnega in fizičnega zdravja. V hipofizi njegova prisotnost naroči žlezi, naj preneha proizvajati prolaktin, hormon, ki pomaga pri nastajanju materinega mleka. Hormon, ki sprošča gonadotropin, se pošlje v hipofizo na začetku pubertete. Ta hormon naroči hipofizi, da tvori gonadotropin, ki posledično spodbuja povečanje testosterona pri moških in povečanje estrogena in progesterona pri ženskah.
Sama hipofiza je le približno velikosti graha. Kljub majhni velikosti se ta žleza običajno imenuje “glavna žleza”, ker številne telesne funkcije uravnavajo hormoni, ki jih sprošča hipofiza. Žleza je ključnega pomena za delovanje telesa in je v možganih zaščitena z majhno, kostno strukturo. Hipofiza je ena glavnih komponent endokrinega sistema.