Biserno zrno je zrno, ki je bilo polirano, da se odstrani njegova zunanja plast, znana kot otrobi. Morda boste slišali tudi biserno zrno, ki se imenuje polirano zrno ali preprosto biserno zrno. Večina trgov prodaja biserno žito, tako v razsutem stanju kot v pakiranjih, posebna biserna zrna pa lahko naročite tudi neposredno pri specializiranih proizvajalcih. Obstaja več načinov za uporabo bisernega zrna pri kuhanju in to žito ima nekatere prednosti in slabosti v primerjavi z drugimi oblikami žita.
Biserno zrno je v bistvu korak nižje od polnozrnatega, žita, ki ima nedotaknjene otrobe, kalčke in endosperm. Ko je biserno zrno proizvedeno, ga lahko zmeljemo v zdrob, moko, kosmiče in številne druge izdelke, odvisno od povpraševanja po teh izdelkih. Tako kot polnozrnate žitarice lahko biserno zrnje uporabimo v juhah, pilavih in solatah, lahko pa ga uporabimo tudi kot prilogo k vsem, od enolončnic do cvrtja.
Ena izrazita prednost bisernega zrna je, da se kuha veliko hitreje kot polnozrnato, saj nima gostih otrobov. Je tudi bolj mehak kot polnozrnat, z manj žvečljivo teksturo, okus pa je bolj blag. Za ljudi, ki se jim zdijo polnozrnate žitarice preveč oreščkove in agresivne, je lahko biserno zrnje prijeten način za vključitev žita v določeno obliko v prehrano.
Vendar pa je biserno zrno veliko manj vlaknin kot polnozrnato, ker so bili odstranjeni z vlakninami bogati otrobi. Biserno zrno ima tudi manjšo hranilno vrednost kot polnozrnate žitarice in nekateri proizvajalci dejansko dopolnjujejo svoje biserno zrno, da se izognejo tej težavi. Kuharji, ki jih skrbijo vlaknine, se lahko odločijo za mešanje bisernih in celih zrn v jedi ali pa potresejo mlete otrobe po končani jedi, da dodajo vlaknine.
Za kuhanje navadnega bisernega zrna je treba zrna splakniti, namočiti nekaj ur in nato dušiti v dovolj vode, da pokrije 20 do 40 minut, odvisno od zrna in časa namakanja. Ko so zrna kuhana do mehkega, jih lahko uporabimo na različne načine; lahko jih dodamo na primer solati ali pomešamo z različnimi aromami, da jih postrežemo kot prilogo. Biserno zrno lahko vržemo tudi v juhe in enolončnice, oblikujemo v pecivo in ocvremo, dodamo kruhu ali rahlo oblečemo in jemo naravnost.
Biserno zrno je manj verjetno, da se pokvari kot polnozrnato, vendar se še vedno lahko pokvari. Hraniti ga je treba na hladnem in suhem mestu v nepredušnih posodah in hraniti največ šest mesecev do enega leta, odvisno od zrna. Če menite, da se bo zrno obdržalo dlje kot to, ga zamrznite, da ostane sveže.