Pavšalni davek je odstotek, ki se uporablja enako za vse, ne glede na njihov dohodek, naložbe ali druge finančne značilnosti. Davek je »pavšal«, ker ga je mogoče grafično prikazati glede na kateri koli drug dejavnik in še vedno povzroči ravno črto, kar pomeni, da se ustvarjeni prihodek ne razlikuje glede na proračunski položaj osebe. Ameriški politiki in ekonomisti so že desetletja predlagali pavšalni zvezni dohodninski davek, ki bi nadomestil zgodovinsko postopni sistem ZDA.
Lokalni prometni davek v ZDA je zelo podoben pavšalnemu davku. To pomeni, da se za vse enako uporablja enaka davčna stopnja. Vsako okrožje določi, kolikšen je točen odstotek (npr. 8.25 %). Čeprav so nekatere dobrine, kot je hrana, izključene, je ta davek v marsičem še vedno pavšalni. Ne glede na to, koliko plačnik zasluži, se ob nakupu iste stvari za vse uporablja enaka davčna stopnja, od zavojčka žvečilnih žvečil do avtomobila.
Razlika med prometnim davkom in načinom, kako se običajno uporablja izraz “pavšalni davek”, pa je tisto, za kar se davek uporablja. Običajno se “pavšalni davek” uporablja v zvezi z obdavčitvijo dohodka ljudi. Prometni davek pa se obračuna na stroške ljudi. Kljub temu sta obe vrsti davkov pavšalni, saj se enako uporabljajo za ljudi, ne glede na njihovo raven dohodka.
Dolgoletna razprava o najbolj pravični metodi uporabe zvezne dohodnine je obkrožala vprašanje uvedbe pavšalnega davka. V progresivnem sistemu tisti, ki zaslužijo manj denarja na leto, plačujejo po nižji odstotni stopnji kot tisti, ki zaslužijo dohodek, ki sodi v višji razred. V sistemu pavšalnega obdavčevanja bi bili vsi z vsako stopnjo dohodka obdavčeni z enakim odstotkom, ki bi ga določil nadaljnji zakonodajalec.
Nekateri svetovalci menijo, da poenostavljen pavšalni davek na dohodek ne bi bil le pravičnejši, ampak bi vladi prihranil tudi precej denarja pri birokratskih pristojbinah. Internal Revenue Service porabi veliko časa in denarja za preiskavo pravilne prijave davkov, vključno z oprostitvami ali »odpisi«. Po naključju je ta predlagana pavšalna dohodnina pogosto združena z zakonodajo, ki bi odpravila davčne oprostitve, vendar jih ni treba povezati. Zagovorniki poudarjajo, da se velik del ustvarjenih davčnih prihodkov porabi za vzdrževanje samega davčnega sistema. Menijo, da bi bilo treba IRS zmanjšati, tako da bi bilo mogoče denar bolje porabiti za druge dele državnega proračuna.
SmartAsset.