Pamor je nezakonit umor očeta, zločin pa je umor. Ne smemo ga zamenjevati z umorom, ki je lahko nekazen ali ima za posledico nižjo kazen, če je obtoženec obsojen. Nasprotno kaznivo dejanje v mnogih jurisdikcijah je umor matere, ki je umor matere. Za dokazovanje očetumora mora tožilec dokazati elemente očemorilstva, ki so zlonamernost, smrt žrtve in dejstvo, da je bil žrtev oče obdolženca. Obtoženci na sojenju pogosto navajajo pravne obrambe, kot sta norost in samoobramba.
Ubijanje očeta brez hude namere ni očemomor, ampak uboj iz nehata. Zlobnost v primeru očemora je želja, da obtoženec neupravičeno povzroči smrt svojega očeta. Izkaže se, da je obtoženec brezobzirno zanemaril življenje svojega očeta in je imel zle motive, ki so povzročili umor obtoženčevega očeta. Zlobna premišljenost je pogosto merilo, ki se uporablja za dokazovanje kaznivega dejanja, tožilstvo pa mora dokazati, da je obtoženec naklepnil, preden je storil umor. Ko je zlonamernost dokazana, mora tožilstvo dokazati, da je nastala smrt in da je bil ubit obtoženčev oče.
Norost je pravna obramba, ki je obtožencem v nekaterih jurisdikcijah na voljo v primerih umora, in očetumor ni izjema. Obtoženec mora dokazati, da je bil pred umorom in ob umoru duševno bolan, zaradi česar ni mogel pravilno presoditi. Če sodišče presodi, da je obtoženec nor, ga lahko odredi na zdravljenje v duševno bolnišnico. Obtoženec je pogosto izpuščen šele, ko lahko strokovnjaki za duševno zdravje dokažejo, da obtoženec ne predstavlja nevarnosti za skupnost. Sodne oblasti pogosto ne obsojajo obtožencev na zaporno kazen, če se lahko uspešno zavejo za obrambo norosti.
Obtoženec, ki deluje v samoobrambi, pogosto ni kriv očemorilstva. Na primer, če lahko mladoletni otrok dokaže, da ga je oče ugrabil in poskušal ubiti z orožjem, zaradi česar je otrok dobil orožje in ubil očeta, potem bi večina jurisdikcij štela, da je umor upravičen. Otrok ne bi bil kriv očemora, čeprav je ubil lastnega očeta. Po drugi strani pa, če je otrok pobegnil in se dan pozneje vrnil, da bi umoril očeta, samoobramba ni več uporabna. Naklep bi lahko zlahka dokazali, otroka pa bi najverjetneje obsodili za umor očeta.