Patentna skupina je pravni izraz, ki se nanaša na partnerstvo med dvema ali več subjekti, običajno imenovanimi konzorcij, ki se strinjajo, da si delijo patentne pravice za določeno obliko intelektualne lastnine ali tehnologije. Stranke lahko nato svobodno tržijo in razvijajo svoj lasten izdelek brez skrbi za kršitev patenta. Patentne skupine se običajno oblikujejo bodisi kot rezultat hkratnih patentov, razvitih hkrati, bodisi kot poslovna strategija. Številna podjetja so izgubila čas in denar v boju proti patentnim tožbam, patentni bazeni pa so to težavo nekoliko ublažili.
Uporaba patentnih združenj lahko prinese številne prednosti, če se izvaja pravilno. Poleg tega, da podjetjem prihrani čas in denar pri tožbah, lahko patentni bazen služi funkciji postavljanja industrijskih standardov. Eden takšnih primerov je industrija digitalnih vsestranskih diskov (DVD). V poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja so številni večji proizvajalci DVD-jev ustvarili patentno skupino in so lahko standardizirali industrijo. To je omogočilo veliko znižanje proizvodnih stroškov, kar je povzročilo nižje cene za potrošnika. Druge prednosti lahko vključujejo večjo konkurenco in inovativnost.
Številni patentni bazeni, ki so se oblikovali v preteklih letih, so nastali zaradi nuje. V obdobju pred prvo svetovno vojno sta bili dve podjetji, Curtiss Company in Wright Company, sredi patentne vojne za letala v Združenih državah (ZDA). Njihova patentna vojna, kot je veljalo, je takrat dejansko ustavila gradnjo letal. Vlada je vmešala in letalsko industrijo dala oblikovati patentni bazen, kjer so se morali vsi proizvajalci pridružiti in plačati pristojbino za uporabo patentov. Ta patentni bazen je pomagal standardizirati industrijo in privedel do oblikovanja več pomembnih trgovinskih organizacij v letalski industriji.
Eno vprašanje, ki se lahko pojavi pri ustvarjanju patentnega združenja, je možnost oblikovanja monopola. Podjetja bi lahko navidezno zadušila konkurenco z ustvarjanjem selektivnega patentnega bazena in iztrebljanjem drugih podjetij. To bi lahko povzročilo kršitev protimonopolnih zakonov in je bilo v preteklih letih težava pri določanju, kaj sestavlja veljavni patentni bazen, zlasti v zvezi z večjimi konzorciji.
Na splošno so patentni bazeni še vedno tema, o kateri se veliko razpravlja. Njegove splošne koristi so dokazane, vendar obstaja ravnovesje med koristmi in možnostjo zlorabe. Ne glede na to pa patentne skupine še vedno veljajo za zelo izvedljivo možnost, njihovo število pa se je povečalo od začetka 2000-ih, zlasti v zvezi z medicinskim področjem, kjer je veliko patentov združenih, da bi zagotovili dostop do več inovacij in nižjih stroškov zdravil.