Pasja miastenija gravis je redka bolezen, ki prizadene motorične živce psov. Povzroča šibkost v mišicah, vendar pušča senzorične živce nepoškodovane. Pasja miastenija gravis je specifično posledica pomanjkanja določenih receptorjev, acetilholinskih receptorjev, ki se običajno nahajajo tam, kjer se živčni končiči spojijo s celicami mišic.
Da bi razumeli pasjo miastenijo gravis, je pomembno vedeti, kako delujeta pasji živčni in mišični sistem ter kako sta povezana. Postopek se začne, ko se pes odloči, da se želi preseliti. Pri zdravem psu živčni končiči sproščajo nevrotransmiter acetilholin. Nevrotransmiter – acetilholin – nato prenaša živčni impulz do acetilholinskih receptorjev, ki se ustrezno odzovejo in pošljejo živčni impulz v možgane in mišice. Zato se pes premika.
Pri pasji miasteniji gravis se zmanjša število ali včasih funkcija acetilholinskih receptorjev. Zaradi tega so mišice psa šibke, zlasti v zadnjem delu. Na primer, lahko ima težave pri vstajanju, ko je že ležal. Med hojo se lahko tudi ziblje ali opoteka. Pasja miastenija gravis je slabša, če se pes ukvarja z lahkimi vadbami.
Čeprav pasja miastenija gravis najpogosteje prizadene noge, obstaja tudi več drugih vrst. Na primer, žariščna vrsta pasje miastenije gravis prizadene samo mišice, ki psu omogočajo požiranje. Posledično, če ga prizadene žariščna oblika, pes ne bo mogel pogoltniti trdne hrane. To lahko povzroči otekanje požiralnika in sčasoma obliko pljučnice. Druge vrste vključujejo prirojeno obliko, ki prizadene samo terierje Jack Russell, Springer španjel in gladke foks terierje ter pridobljeno obliko, ki je najpogostejša pri zlatih prinašalcih, nemških ovčarjih, jazbečarjih, labradorcih in škotskih terierjih.
Pasja miastenija gravis je diagnosticirana po nevrološkem pregledu psa v veterinarski ordinaciji. Obstaja več različnih testov, ki jih je mogoče opraviti za preverjanje bolezni. V enem testu se psu injicira edrofonijev klorid. Zdravilo preprečuje encim, ki razgrajuje acetilholin. Posledično so na acetilholinskih receptorjih višje koncentracije acetilholina. Če pes pokaže, da se je po prejemu zdravila povečala mišična moč, je bil pozitiven test na pasjo miastenijo gravis.
Na srečo obstajajo načrti zdravljenja pasje miastenije gravis. Sama bolezen se zdravi z dajanjem psu zdravil, ki dvignejo koncentracijo acetilholina na receptorjih, podobno kot zgoraj omenjeni diagnostični test. Zdravila bodo odpravila mišično oslabelost in se običajno injicirajo psu. Vendar pa bo veterinar verjetno želel spremljati psa in njegov napredek, dokler ne opazimo izboljšanja.