Znano tudi kot reaktivno ali pasivno vlaganje, je pasivno upravljanje naložbena strategija, pri kateri se trgovanje izvaja tako, da sledi gibanju tržnega indeksa. To je v nasprotju z aktivnim upravljanjem, pri katerem se poskuša analizirati in napovedati prihodnja gibanja kot sredstvo za premagovanje trga; pasivni pristop poskuša preprosto prenesti trende kot sredstvo za ustvarjanje donosov. Ta vrsta finančne strategije se pogosto uporablja za upravljanje nekaterih vrst vzajemnih skladov, pa tudi skladov, s katerimi se trguje na borzi, ali ETF.
Zagovorniki pasivnega upravljanja se strinjajo, da je ta pristop lahko učinkovit, saj temelji na vseh informacijah, ki jih zbirajo trgi, in posledičnem gibanju teh trgov. Z izbiro pasivnega sledenja tržnemu indeksu namesto uporabe različnih strategij za ustvarjanje dovršenih naložbenih naročil se tveganje zmanjša in povečajo možnosti za razumno donosnost. Dejstvo, da indeksni skladi običajno delujejo z višjo stopnjo donosa kot večina aktivno upravljanih skladov, se pogosto navaja kot dokaz učinkovitosti pasivnega upravljanja.
Tisti, ki pasivnega upravljanja ne vidijo kot najučinkovitejše sredstvo za vlaganje, ugotavljajo, da čeprav je donosnost indeksnih skladov dosledna in pogosto boljša od mnogih aktivno upravljanih skladov, pristop najbolje deluje na stabilnem trgu. Če postane trg sam bolj nestanoviten in osnovna sredstva za sklad postanejo nekoliko nestabilna, postane hitro očitna potreba po uporabi različnih strategij za zmanjšanje izgube. Iz tega razloga je zanašanje izključno na pasivno upravljanje morda najboljši način za upravljanje sklada ali pa tudi ne.
Medtem ko je pasivno upravljanje bolj reaktiven pristop kot druge naložbene strategije, metoda ne pomeni, da upravitelji skladov preprosto prezrejo trg, dokler ne pride do neke vrste premika. Večina upraviteljev, ki uporabljajo ta pasivni pristop, bo dnevno spremljala gibanje in ukrepala za zaščito interesov sklada in njegovih vlagateljev, če menijo, da gibanja na trgu kažejo na potrebo. Razlika pri tem pristopu je v tem, da se spremembe ponavadi pojavljajo manj pogosto kot pri drugih metodah, ki se zanašajo na nenehne nakupne in prodajne aktivnosti, da ustvarijo nekakšen relativni donos.
Učinkovitost pasivnega upravljanja je najbolj jasno prikazana, ko imajo naložbe, povezane s skladom, dolgo zgodovino stabilnosti in ko je razmeroma malo možnosti za nenadne premike na trgu, ki bi jih bilo mogoče predvideti in obravnavati z aktivnim pristopom. Kot pri vsaki strategiji upravljanja naložb, tudi pri pasivnem upravljanju obstaja določeno tveganje. Glede na sredstva v skladu in finančne cilje vlagatelja je tveganje lahko zelo nizko, pristop pa lahko prinese privlačno stopnjo donosa.