Pasivna hiša je strog standard za energetsko učinkovitost pri gradnji doma, ki omogoča, da hiša pasivno izpolnjuje večino svojih potreb po ogrevanju in hlajenju. Gibanje pasivnih hiš izvira iz Nemčije in Skandinavije, večina domov, zgrajenih po tem standardu, pa je v tej regiji sveta. Druge države imajo manjša lastna gibanja za spodbujanje tega pristopa k strukturnemu načrtovanju, samostojne primerke pa je mogoče videti po vsem svetu.
V pasivni hiši gradbeniki vgradijo precejšnjo izolacijo v stene, tla in strope, pri čemer uporabljajo tudi okna z dvojnim ali trojnim steklom. Hiša ima tudi odlično parno zaporo in je zgrajena tako, da je čim bolj zračna. Končni rezultat je dom z izjemno stabilno notranjo temperaturo, z minimalnim nabiranjem vlage. Pasivne hiše imajo prezračevalni sistem, ki spodbuja pretok zraka in ohranja svež zrak, ne glede na to, ali je hiša zaprta pozimi ali odprta ob ugodnem vremenu.
Hiša se opira na pasivne sisteme, kot so izolacija, okna, obrnjena proti soncu, ploščice za zadrževanje toplote in tako naprej za nadzor temperature. Pasivna hiša ima tudi majhen dodatni sistem za ogrevanje in hlajenje, ki ga uporabniki aktivirajo, ko hiša ni več sposobna zadovoljevati potreb po klimatizaciji, na primer v zelo hladnem vremenu, kjer tudi debela izolacija morda ne bo preprečila mraza. V regijah, kjer obstaja uradni standard pasivne hiše, bo standard navajal, koliko energije lahko hiša porabi za ogrevanje in hlajenje vsako leto in še vedno izpolnjuje standard.
Ta tehnika varčevanja z energijo radikalno zmanjša stroške energije. Gradnja pasivne hiše je ponavadi dražja zaradi povečanih potreb po izolaciji, vendar se hiša dolgoročno izplača z nizkimi stroški klimatske naprave. Poleg tega standard oblikovanja nima nobenih estetskih zahtev, kar omogoča arhitektom, da načrtujejo domove v različnih stilih, če le izpolnjujejo standard pasivne hiše. To lahko vključuje ultramoderne modele in bolj tradicionalne oblikovne konfiguracije.
V regijah z organizacijami za pasivno gradnjo hiš je včasih mogoče obiskati regionalne domove, da bi izvedeli več o standardu oblikovanja in videli nekaj primerov v akciji. Ti ogledi lahko nudijo tudi priložnosti za srečanje izvajalcev, arhitektov, dekoraterjev in drugih ljudi z izkušnjami, ki lahko pomagajo pri načrtovanju in izgradnji doma, ki bo ustrezal potrebam končnega uporabnika.