Parotidne žleze so velike žleze slinavke, ki se nahajajo tik pod in nekoliko pred ušesom, z eno žlezo na vsaki strani vratu. Ko se ena od teh žlez kronično okuži ali zamaši, je običajno zdravljenje odstraniti problematično žlezo s postopkom, imenovanim parotidektomija. Večina bolnikov, ki opravijo ta postopek, lahko gre domov po enem do dveh dneh, popolno okrevanje pa lahko traja do štiri mesece.
Poleg kronične obstrukcije ali okužbe je rast tumorja v parotidni žlezi še en razlog za izvedbo parotidektomije. Poleg težav, ki jih povzročajo same bolezni, lahko katero od teh treh stanj povzroči prizadetost živcev. To je zato, ker med obema režnjama parotidne žleze leži obrazni živec. Prisotnost tega živca prav tako poveča težave pri odstranitvi parotidne žleze.
Parotidna žleza ima dva režnja. Ko je treba odstraniti celotno žlezo, gre za popolno parotidektomijo, če pa odstranimo samo en reženj, pa za delno. Pogosto se kirurg ne odloči, ali bo odstranil del ali celotno žlezo, dokler med operacijo ne pregleda žleze. Najpogosteje se to zgodi, ko se poseg izvaja kot zdravljenje malignega tumorja.
Postopek parotidektomije se običajno izvaja v splošni anesteziji. Med posegom se pred ušesom naredi rez, ki sega do pod ušesne školjke in navzdol ob strani vratu. Nato kirurg odstrani sprednji reženj parotidne žleze. Drugi reženj žleze je globlje na strani obraza, za obraznim živcem. Na tej stopnji lahko kirurg pregleda drugi reženj, da ugotovi, ali ga je treba odstraniti. Če žleza zahteva odstranitev, mora kirurg identificirati obrazne živce in previdno odstraniti globlji reženj žleze, pri tem pa pustiti živce nedotaknjene. Ko odstranimo vse obolele dele žleze, se rez zapre, da se postopek zaključi.
Nelagodje in bolečina, modrice okoli rane in otekanje kože okoli rane so pogosti po parotidektomiji. Nekateri ljudje bodo občutili rahlo mišično oslabelost ust ali očesa na strani obraza, kjer je bil postopek izveden. To je posledica podplutbe živčnih vlaken, vendar je le redko znak resne poškodbe živca.
Včasih mora kirurg med posegom odstraniti del obraznega živca. Ko se to zgodi, je to zato, ker je tumor parotidne žleze vdrl v živec. Če odstranimo del živca, se lahko obraznim mišicam na tej strani obraza zmanjša njihova sposobnost premikanja ali občutenja. To so lahko dolgotrajni ali trajni neželeni učinki, odvisno od obsega odstranitve živca.