Paroksetin je peroralno zdravilo na recept, ki se daje za različne anksiozne in depresivne motnje. Razvrščen je kot selektivni zaviralec ponovnega privzema serotonina (SSRI), kar pomeni, da deluje tako, da poveča raven nevrotransmiterja serotonina v možganih. Večina ljudi, ki jemlje paroksetin ali različico Paxil® njegove blagovne znamke, občutno olajša simptome motenj razpoloženja. Obstajajo tveganja za potencialno resne neželene učinke, interakcije z zdravili in odvisnost, zato zdravniki običajno pozorno spremljajo uporabo, da zmanjšajo možnosti zdravstvenih težav.
Serotonin je med številnimi drugimi nevrološkimi funkcijami tesno povezan z uravnavanjem razpoloženja, spomina in spanja. Ljudje, ki trpijo za anksioznimi motnjami, bipolarno motnjo, depresijo ali posttravmatskim stresom, imajo pogosto v svojih možganih opazno nižje ravni razpoložljivega serotonina. Zdravila SSRI začasno blokirajo mesta receptorjev za serotonin v možganih, kar pomeni, da lahko kemikalija ostane aktivirana dlje kot običajno. Poleg tega SSRI spodbujajo sproščanje novega serotonina, ki poveča celotno razpoložljivo količino v možganih. Rezultat je pomirjujoč občutek, ki zmanjša možnost nenadnih nihanj razpoloženja in vedenjskih sprememb.
Paroksetin je na voljo v več različnih odmerkih in zdravnik lahko določi pravo količino, ki jo predpiše glede na bolnikovo specifično motnjo in starost. Večini odraslih, ki uporabljajo zdravilo za obvladovanje depresije in anksioznosti, je naročeno, da vzamejo eno 10- do 50-miligramsko kapsulo na dan. Zdravniki običajno predpišejo nizke začetne odmerke, da preprečijo pojav neželenih učinkov, nato pa odmerek postopoma povečujejo, da najdejo optimalno raven. Da bi se izognili prevelikemu odmerjanju, je več kot 60 miligramov le redko indicirano za dnevno uporabo.
Čeprav je paroksetin varnejši od mnogih drugih zdravil SSRI, še vedno obstaja veliko tveganje za neželene učinke. Bolniki lahko občutijo občutek slabosti, zaspanosti, omotice in suhih ust. Nekateri ljudje imajo težave s spanjem, zmanjšajo spolni nagon in izgubijo težo ob stalni uporabi. Manj pogosto lahko paroksetin povzroči tresenje, anemijo, halucinacije in plitvo dihanje. Paroksetin lahko negativno vpliva tudi na druge antipsihotike in nekatera zdravila za srce, zato je pomembno, da zdravnika obvestite o trenutni uporabi zdravil, preden začnete predpisovati nov recept.
Preveliko odmerjanje SSRI je lahko uničujoče. Dihanje lahko postane dovolj plitvo, da povzroči omedlevico, komo ali celo smrt. Tveganje za trajne poškodbe glavnih organov, vključno z možgani, pljuči, srcem in ledvicami, je v primeru prevelikega odmerjanja zelo veliko. Zdravniki močno opozarjajo svoje paciente, naj zdravilo jemljejo natančno tako, kot je predpisano, in naj ga ne delijo z drugimi, da preprečijo resne zaplete.