Parni lovilec je instrument, ki se uporablja za odstranjevanje vode in nekondenzirajočih plinov iz parnih vodov. Parni lovilci opravljajo tri ključne naloge: vzdrževanje nizke ravni porabe pare, odstranjevanje vode, ko nastaja, ter izkoreninjenje zraka in plinov, ki se ne kondenzirajo. Tipični lovilci pare so preprosto ventili, ki delujejo samodejno, odpirajo, zapirajo in regulirajo, kot je potrebno, da zagotovijo, da se tri funkcije izvajajo brez incidentov.
Obstajajo štiri različne vrste lovilcev pare. So mehanske, temperaturne, termodinamične in venturijeve cevi. Medtem ko vsak od teh tipov deluje na osnovni podlagi avtomatskega ventila, so med seboj izdelani drugače – različni tipi pa so bolj primerni za različne naprave.
Mehanski lovilec pare ima plavajoči instrument, ki ohranja konstantno merjenje ravni pare. Plovec se dviga in spušča glede na stopnjo kondenzacije, kar sproži ventil, da se po potrebi odpre in zapre. Parni lovilec z obrnjenim vedrom, ki spominja na obrnjeno vedro, in parni lovilec s krogličnim plavanjem, ki vsebuje veliko kroglo kot plavajočo napravo, sta dva primera mehanskih pasti.
Temperaturni parni lovilci delujejo na nekoliko drugačen način. Raven temperature povzroči, da se zrak v rezervoarju za paro poveča ali skrči. To gibanje samodejno izklopi ali vklopi ventil. V to kategorijo sodi termostatski lovilec pare; te vrste temperaturnih lovilcev vsebujejo termostatsko odprtino, ki sprošča zrak in nekondenzirane pline iz parne komore.
Termodinamična parna past deluje na odziv rezervoarja na tok tekočin in pare, ko se premikajo skozi komoro. Ko se para premakne v območje ventila, se ustvari naravna sila, ki premakne poseben termodinamični parni disk proti ventilu, ga izklopi ali vklopi, kot je potrebno za nadzor pare. Te vrste pasti delujejo tudi, če je v komori le majhna količina pare, kar lahko povzroči znatno obrabo same pasti.
Venturi parni lovilci, včasih imenovani lovilci z odprtino, so edinstveno izdelani, vendar učinkoviti. Vsebujejo venturijev ventil, ki je zasnovan tako, da omejuje pretok tekočine ali plina s prehajanjem skozi zoženo območje cevi. Nenavadna oblika ventila povzroči, da se para kopiči in razprši, ko doseže nizkotlačno komoro ventila. Posledično se iz rezervoarja oddaja zelo nizka raven pare.