Parkinsonova hoja je značilen simptom Parkinsonove bolezni (PD). Zanj so značilni kratki koraki med hojo. Ko PD napreduje, postaja ta zaustavljena hoja vse bolj problematična, kar pogosto vodi do zamrznitve na mestu. Vzrok motenj hoje pri Parkinsonovi bolezni ni dobro razumljen, vendar se medicinska skupnost na splošno strinja, da je vpleten nevrotransmiter dopamin.
Bolezen je degenerativna nevrološka motnja, ki prizadene približno 4 do 6.5 milijona ljudi po vsem svetu, približno 1 % odraslih. Običajno prizadene več moških kot žensk in se običajno začne v srednjih letih. Čeprav poseben vzrok ni znan, nekateri dejavniki tveganja vključujejo genetsko nagnjenost in izpostavljenost toksinom iz okolja. Če imate družinskega člana s Parkinsonovo boleznijo, se poveča tveganje za razvoj te motnje, vendar je splošna verjetnost za PB približno 5%.
Parkinsonova hoja običajno ni očitna, dokler motnja ne napreduje. Najzgodnejši simptom Parkinsonove bolezni je običajno drgnjenje kazalca in palca na eni roki, vedenje, splošno znano kot “kotanje tablet”. To nehoteno in vztrajno gibanje mišic se s časom običajno širi na drugo stran telesa. Ker se nevrološke povezave degenerirajo, postanejo prostovoljni in neprostovoljni gibi težji. To pogosto vodi do nestabilne, ustavljene hoje bolnika s Parkinsonovo boleznijo, znane kot Parkinsonova hoja.
Zamrznitev hoje, znana tudi kot FOG, se pogosto pojavi pri ljudeh, ki imajo Parkinsonovo bolezen več kot pet let. Ta oblika Parkinsonove hoje se kaže kot nenadno zmrzovanje med hojo. Oseba se ne more samodejno premakniti ali začeti premikati naprej. FOG je verjetno najbolj izčrpavajoča Parkinsonova motnja hoje, saj običajno povzroči, da oseba pade in se poškoduje.
Motnje hoje pri Parkinsonovi bolezni na splošno onemogočajo, kar bolnika s PD oropa njegove ali njene neodvisnosti. Nezmožnost hoje enakomerno in predvidljivo izpostavlja osebo večje tveganje za poškodbe in vse bolj omejuje mobilnost in avtonomijo.
Poleg težav s samovoljnimi gibi hoje lahko postanejo neprostovoljni gibi oteženi ali nemogoči. Ljudje s Parkinsonovo boleznijo morda ne bodo mogli zamahniti z rokami med hojo ali celo utripati z očmi. Govor včasih postane nerazumljiv, saj mišice, potrebne za tvorbo besed, niso pod bolnikovim nadzorom.
Večina medicinskih strokovnjakov se strinja, da je dopamin, nevrotransmiter, ki je ključnega pomena za začetek gibanja, vključen v Parkinsonovo bolezen, čeprav ni jasno, kako. Bolnik s Parkinsonovo boleznijo lahko proizvede premalo dopamina ali pa ne more izkoristiti dopamina, ki ga ima. Pri večini bolnikov s Parkinsonovo boleznijo je bilo ugotovljeno, da je še en nevrotransmiter, imenovan norepinefrin, ki pomaga uravnavati avtonomni živčni sistem. Ni jasno, ali zmanjšanje teh kemičnih prenašalcev povzroča ali je posledica Parkinsonove bolezni.