Parkinsonia je ime rodu cvetočih rastlin iz družine graha Fabaceae. Ime je dobil v čast angleškemu botaniku Johnu Parkinsonu iz 16. stoletja. Dvanajst vrst velikih grmovnic ali majhnih dreves, ki izvirajo iz suhih in sušnih regij Afrike in Amerike, spada v rod Parkinsonia. Po naravi odporne rastline lahko predstavljajo veliko tveganje za tujerodne regije, kot so polpuščavska območja v Avstraliji, kjer veljajo za plevel. Lahko pa delujejo tudi kot dodaten vir prehrane za podeželske skupine na območjih, ki jih je prizadela suša.
13 vrst Parkinsonia je opisanih kot majhna bodičasta drevesa ali veliki grmičevje, ki segajo v višino od približno 16-40 čevljev (približno 5-12 m). Imajo razvit površinski koreninski sistem in globoko korenino. Njihovi listi so tanki in bledo zeleni s pernatim videzom.
Cvetovi teh rastlin se razlikujejo po barvi od rumene do bele, vendar imajo vsi pet cvetnih listov. Morda najbolj značilna lastnost rastlin iz rodu Parkinsonia so njihova zelena debla. Pravzaprav se večina ameriških vrst imenuje s splošnim imenom “palo verde”, kar v španščini pomeni “zelena palica”.
Čeprav so rastline iz rodu Parkinsonia domače na treh celinah – Severni Ameriki, Južni Ameriki in Afriki – so se razširile daleč preko svojih domačih meja. Odporne rastline so sposobne prenesti ekstremno vročino in sušo. Njihova semena imajo debelo zunanjo lupino in lahko ostanejo sposobna preživetja pod zemljo več let, preden sploh vzklijejo. Zaradi tega lahko vsaka vrsta Parkinsonije predstavlja konkurenco, ko se vnese v tuja tla, kot v primeru Avstralije.
Naseljenci so Parkinsonijo prinesli v Avstralijo v drugi polovici 19. stoletja. Prvotno mišljeno kot okrasno drevo v senci za sajenje okoli naselij, so cvetoče rastline cvetele v polsuhem podnebju severne Avstralije. Zdaj veljajo za pomemben eksotični plevel, ki lahko ovira dobro počutje lokalnih rastlin in živali. Avstralska vlada ima vzpostavljen program za nadzor prihodnjega širjenja rastlin.
Več vrst parkinsonije se je v preteklosti uporabljalo za prehrano ljudi in živine. Na primer, vznožje palo verde, ki izvira iz severozahodne Mehike, so nekoč cenili avtohtoni ljudje Seri, ki so zmleli semena v cvet, stroke kuhali kot zelenjavo in uživali v sladki sadni kaši kot priboljšku. Na sušnih območjih in območjih, ki jih pesti suša, se ovce in koze še vedno hranijo z listi in semeni druge severnoameriške vrste, jeruzalemskega trna.