Izraz “park sistem” se uporablja v več različnih pomenih. Vsi ti pomeni vključujejo posvetitev naravnih prostorov rekreacijski uporabi. Parke so skozi zgodovino ustanovile številne človeške družbe za rekreacijo, zabavo in verske namene. Razlikujejo se od majhnih, formalnih vrtov, ki jih vzdržujejo v mestih v korist članov javnosti, do velikih površin divjih javnih zemljišč na ameriškem zahodu.
Parkovni sistem se lahko nanaša na mrežo medsebojno povezanih zelenih površin v urbanem območju. Ti parkovni sistemi vključujejo posamezne parke različnih velikosti, ki so povezani s potmi, mostovi in drugimi načini dostopa. Teoretično bi morali ljudje imeti možnost hoditi skozi celoten parkovni sistem, ne da bi se morali voziti ali voziti z javnim prevozom od ene točke do druge, zahvaljujoč potem, ki povezujejo parke. Te vrste parkovnih sistemov so se razvile v številnih mestih, saj so nekatera mesta zrasla okoli parkov, v drugih mestih pa so jih načrtno postavili mestni načrtovalci, ki jim je bila všeč ideja o ustvarjanju zelenih površin za uživanje javnosti.
Parkovni sistem je lahko tudi zelenica ali zeleni pas. Ti parki so neprekinjena zemljišča, ki jih ljudje lahko uporabljajo za rekreacijo peš, s kolesi in konji. V primeru zelene ceste namesto povezovanja posameznih parkov mesto namenja dolg in ozek odprt prostor, ki ponuja tudi poti, ki jih lahko ljudje uporabljajo za vožnjo med različnimi točkami v mestu. Zelene poti se lahko vključijo v načrtovanje mesta ali pa se razvijejo naknadno s prevzemom neizkoriščenih zemljišč.
Druga vrsta parkovnega sistema je sistem javnih parkov, ki jih vzdržuje vladna agencija. Ti parki niso fizično povezani, vendar jih vse nadzira zadevna vladna agencija. Primer je sistem narodnih parkov v Združenih državah, mreža, ki vključuje 58 narodnih parkov. Vsak park ima svoje lokalno osebje, vendar ga financira vlada in je zaščiten z zakonom.
Vrsta parkovnega sistema je običajno jasna iz konteksta. V mnogih regijah je ustvarjanje in ohranjanje parkov pomemben vidik načrtovanja in razvoja, da se zagotovi, da bodo imeli ljudje dostop do zelenih površin v svojih skupnostih. Raziskave številnih univerz so pokazale, da lahko redno obiskovanje parka koristi duševnemu zdravju, parki pa koristijo tudi ekologiji v regijah, kjer se nahajajo. Mesta z obsežnimi sistemi parkov imajo običajno bolj stabilne splošne temperature, čistejši zrak in doživljajo manj poplav in drugih okoljskih težav, ker njihovi parki zagotavljajo hladilno telo, drenažo in čiščenje zraka.