Vsaka mišica v telesu ima tanko prevleko, ki ohranja podobna mišična vlakna združena in jih ščiti pred poškodbami. Srce ima dva ločena obrambna ščita, epikard in osrčnik. Perikard, vrečkasto ohišje, ima dve ločeni plasti in je odgovorno za zaščito srčne mišice, hkrati pa zagotavlja mazanje, potrebno za pravilno delovanje srca. Parietalni perikardij je najbolj notranja plast te zaščitne vrečke.
Zunanja plast osrčnika je vlaknasta, ki vsebuje mešanico ohlapnega in gostega vezivnega tkiva, ki deluje kot “lepilo” za zasidranje srca na mestu. Ta plast ponuja tudi filmsko prevleko za zaščito srca pred tujimi vsiljivci. Vlaknasti perikard zavira tudi prelivanje srca s krvjo. Ta list je v neposrednem stiku z drugo ali serozno plastjo. Serozna plast je mesto, kjer se nahaja parietalni perikardij.
Serozna raven perikardne vrečke sta v resnici dva različna lista, visceralni in parietalni perikardij. Visceralni perikard je najbolj zunanja plast, ki je dejansko združena z epikardijem, filmsko prevleko nad perikardijem. Parietalni perikardij je v bistvu spojen z zunanjimi vlaknastimi tkivi ali plastjo na določenih območjih.
To združitev se zgodi, ko aorta, največja arterija v telesu, skupaj s pljučnim deblom zapusti srce, da telesu dostavi kri s kisikom. Povezovanje plasti se pojavi tudi tam, kjer zgornja in spodnja votla vena, žile, ki vračajo deoksigenirano kri nazaj v srce, vstopata v srčno mišico. Vendar pa je med visceralnim in parietalnim perikardijem majhen prostor, ki se imenuje potencialni prostor. Potencialni prostor je majhna špranja, napolnjena s snovjo, imenovano perikardna tekočina. Ta tekočina pomaga mazati različne zaščitne plasti, da lahko srce pravilno deluje.
Ko se v parietalnem perikardiju pojavijo težave, kot so vnetje ali oteklina, ki se imenuje perikarditis, lahko povzroči simptome, kot so bolečine v prsnem košu ali pritisk, utrujenost in težave s tesnobo. V hudih primerih, ko pride do kopičenja tekočine v osrčniku, ki se imenuje perikardni izliv, se lahko pojavi stanje, imenovano srčna tamponada. To lahko moti normalen srčni ritem in brez ustreznega zdravljenja, vključno z odstranjevanjem odvečne tekočine, srce ne bo moglo učinkovito črpati krvi. Drug stranski učinek tega stanja bi lahko bil propad žilne mreže, krvnih žil, ki so odgovorne za transport krvi.