V večini držav je paradižnikova omaka kuharska omaka, ki je pogosto osnova za druge omake. Najenostavnejša paradižnikova omaka je nekuhana, hladna omaka, kot je italijanska checca omaka. Druge omake so kuhane, vključno z italijansko omako arrabbiata ali omako marinara. Na splošno kuharji raje imajo mesne, aromatične paradižnike, kot so slivovi paradižniki, ker sočni paradižniki ponavadi naredijo vodene omake. Trgovci z živili prodajajo paradižnikovo omako v pločevinkah ali kozarcih, domači kuharji pa paradižnikove omake pogosto polnijo ali zaprejo v kozarce.
Paradižnik je pravzaprav sadje, čeprav ga mnogi štejejo za zelenjavo. Je domačin iz Novega sveta, zato evropski in azijski kuharji paradižnik niso vključili v svojo kuhinjo šele po 1600. stoletju. Ena prvih držav, ki je uporabila paradižnikovo omako, je bila Italija, zlasti v južni Italiji, kjer ostaja zelo priljubljen preliv za testenine.
Obstaja več načinov za pripravo paradižnikove omake. Italijanska omaka checca je nekuhana omaka, podobna salsi. Kuhar na drobno nareže paradižnik in ga pomeša z drugimi sestavinami, vključno z olivnim oljem in aromami, kot je bazilika. Druga metoda je, da uporabite paradižnikovo pasto in jo razredčite z vodo. Najpogostejša metoda je kuhanje olupljenih, sesekljanih paradižnikov, dokler ne dosežejo želene konsistence.
Ena izmed najbolj priljubljenih paradižnikovih omak je kečap ali catsup, ki je v nekaterih državah zelo priljubljena začimba. Druge priljubljene omake so testenine, kot je omaka arrabbiata, ki je podobna starodavnim južnoameriškim paradižnikovim omakam. Arrabbiata v italijanščini pomeni “jezna”, ta omaka pa je začinjena zaradi dodajanja posušenih kosmičev čilija med kuhanjem. Paradižnikove omake so osnovne omake za kuhanje in kuharji pogosto dodajo svojo kombinacijo arom, da poživijo omake.
Mornarji so ustvarili omake marinara, ker zgodnje ladje niso imele hlajenja. Visoka vsebnost kislin v paradižniku je ohranila omako svežo. Praksa, da paradižnikove omake z nizko vsebnostjo kislin ne shranjujete v hladilniku, je tvegana, ker se bakterije začnejo razmnoževati v nekaj minutah po tem, ko hrana doseže sobno temperaturo. Večina začimb na osnovi paradižnika, kot so kečap in omake za zrezke, ima dodano kislino, da ostanejo sveže in dodajo okus.
Pomembna razlika med paradižnikovo omako in kečapom je v tem, da je kečap začimba, omake pa so običajno sestavni del receptov. Čeprav so omake na osnovi paradižnika, včasih kuharji dodajo drugo zelenjavo, kot so bučke, čebula in korenje. V različnih regijah jih ljudje imenujejo gravies. Ponekod, vključno z južno Afriko in Veliko Britanijo, so paradižnikove omake začimbe podobne kečapu.