Tako kot njegov zeleni dvojnik je paradižnikov pesto omaka za postrežbo s testeninami, zelenjavo in drugimi jedmi. Običajno je sestavljen iz sušenih paradižnikov in začimb, pomešanih v mešalniku ali predelovalcu hrane. Receptu za paradižnikov pesto se pogosto dodajo tudi različni siri, kot je parmezan.
Česen, bazilika in poper so najpogosteje uporabljena zelišča, ki se uporabljajo v receptu za paradižnikov pesto. Namesto posušenega česna ali česna v prahu običajno priporočamo sveže stroke česna. Mnogi kuharji dodajo tudi svoje najljubše sestavine, na primer sesekljano čebulo za teksturo in okus ali pinjole za hrustljavo. Peteršilj je še eno priljubljeno zelišče, ki se uporablja za pripravo omake.
Če uporabljate sušene paradižnike, pakirane v olivnem olju, mora biti v pločevinki že dovolj tekočine, ki jo lahko uporabite za pripravo pesta. Nekateri kuharji pa radi dodajajo druge tekoče sestavine za dodaten okus. Aromatizirana oljčna olja so priljubljena izbira, tako kot rdeče vino. Za pikanten prisuk nekateri kuharji vključujejo balzamični kis. Ena od teh ali druga izbira bo potrebna, če tudi paradižnik ni pakiran v olju.
Paradižnikov pesto je še posebej vsestranska omaka. Domači kuharji lahko v jed z rdečim pestom dodajo skoraj vse, kar imajo pri roki, od posušenih zelišč do sveže sesekljane zelenjave ali hrustljavega sadja. Jabolka so priljubljeno sadje za pesto testenine, saj zagotavljajo tako hrustljavost kot, odvisno od kuharjevih osebnih preferenc, sladkobo ali trpkost. Okus po oreščkih lahko dodamo s svežimi sesekljanimi mandlji ali pekani.
Čeprav je ta pesto okusen vegetarijanski obrok, lahko ljudje večini jedi iz te paradižnikove omake dodajo poljubno meso. Klobasa je priljubljeno meso za paradižnikov pesto. Feferoni lahko dajo obroku drzen italijanski okus, medtem ko lahko zdrobljen hamburger ljudem zagotovi majhno količino mesa, ki bi jo morda želeli v jedi z rezanci.
Ni pa nujno, da je zelenjava priloga ali okras, ko gre za pesto iz svežega paradižnika. Številne glavne jedi so lahko sestavljene iz sveže pripravljene zelenjave, kot je brstični ohrovt ali pečen krompir, ki se postreže s pesto omako. Pesto pica je lahko zelo okusna, kleti pesto pa lahko služi kot nadomestek za salso. Svež pesto, uporabljen v receptih za polnjene paprike, lahko ustvari edinstven, prefinjen okus, ki lahko doma pripravljen obrok pripelje na raven predjedi v restavraciji.