Za izdelavo papirja se uporablja papirni stroj. Sodobni papirni stroji temeljijo na stroju Fourdrinier, ki sta ga razvila Henry in Sealy Fourdrinier v zgodnjih 1800-ih. Zasnova temelji na stroju, ki ga je leta 1798 izumil Louis Robert, čeprav so stroji Fourdrinier bistveno bolj zapleteni. Pri papirnih strojih se je od njihovega začetnega razvoja malo spremenilo. Večina papirnih strojev je sestavljena iz štirih delov, ki so lahko vsi v enem kosu opreme ali ločeni na nekaj manjših strojev.
Ta prvi del stroja se imenuje mokri konec. Različne konfiguracije v tem delu stroja se uporabljajo za ustvarjanje papirjev različnih razredov. Na mokrem koncu se v stroj dovaja kaša iz lesne kaše in vode. Celuloza, ki je sestavljena iz do 99 % vode, je položena ob sito, da se vlakna poravnajo v isti smeri kot stroj; polnila in barve se lahko vmešajo v kašo tudi v tej fazi izdelave papirja.
V naslednjem delu papirnega stroja se papir premakne v stiskalni odsek, ki je sestavljen iz dveh ali več stiskalnic. Papir, ki je še moker, se s sita prenese na filc, ki je lahko izdelan iz različnih materialov, da papir dobi različne teksture. Namen tega razdelka je odstraniti vodo iz celuloze s stiskanjem papirja med valji. Med odstranjevanjem odvečne vode stiskalnice oblikujejo papir v ravne liste, ki jih lahko kasneje razreže drug stroj. Na koncu te faze ima papir lahko še kar 65 % vode.
Tretji del papirnega stroja, znan kot sušilni del, zmanjša vsebnost vode v papirju na približno 5%. V tem delu se papir spušča skozi parno ogrevane valje. Običajno obstajata dva ali več sklopov teh valjev, ki so razporejeni, da papir vsakič pritisnejo skozi ožji prostor. V tem času se papirju lahko dodajo tudi škrob, smola in lepilo, da bo papir bolj odporen proti vodi in izboljšal njegovo tiskanje.
Zadnji del papirnega stroja je znan kot koledarski odsek. Tu se papir zgladi in stisne do bolj enakomerne debeline. Količina pritiska na papir na tej točki bo določila končno obdelavo papirja.