Papirna industrija je globalno podjetje, ki se ukvarja s proizvodnjo papirja in papirnih izdelkov. Papir nastane s predelavo lesa v tanke plošče, ki se nato lahko uporabljajo v industriji, komunikacijah, pomorstvu in zabavi. Večja podjetja v papirni industriji so lahko lastniki drevesnih kmetij, objektov za predelavo lesa, tovarn za proizvodnjo papirja ali kombinacije katerega koli od teh. Papirni izdelki imajo široko paleto uporab in jih je mogoče najti skoraj povsod v razvitih državah.
Papir je bil prvič ustvarjen v antiki, zgodnje oblike papirja pa so uporabljale stare kitajske in egipčanske kulture. Sama beseda “papir” izhaja iz papirju podobne snovi, imenovane papirus, ki so jo uporabljali v Egiptu pred tisočletji. Tako kot sodobni papir so tudi te zgodnje oblike papirja nastale s predelavo rastlinskih vlaken. Sodobna proizvodnja papirja se je začela v srednjeveški Evropi in je prispevala k nastanku tiskarstva in razširjeni pismenosti. Papirna industrija se je pojavila med industrijsko revolucijo v 1800-ih.
V sodobnem času se papir proizvaja s predelavo lesne kaše s kemičnimi in mehanskimi sredstvi. V preteklosti je bila ta lesna kaša proizvedena iz surovega lesa, pridobljenega z drevesnih kmetij in gozdnih zemljišč. To je še vedno vir večine lesne kaše, čeprav se recikliran papir vse bolj uporablja v proizvodnji papirja. Celuloza se posuši in stisne v liste različnih debelin in sestave. Svetovna papirna industrija vsako leto predela približno 330 milijonov kratkih ton (približno 300 milijonov metričnih ton) papirja; približno polovica prihaja iz recikliranega papirja in stranskih proizvodov lesne industrije.
Papirna industrija proizvaja na tisoče papirja in izdelkov iz papirja. Sam papir je mogoče predelati v posamezne liste, ki so namenjeni različnim namenom, od elegantnega lanenega papirja za poročna vabila do debele, trpežne plošče za plakate in lepilnega traku. Številni izdelki za embalažo uporabljajo papir, saj lahko zaščitijo izdelke in so natisnjeni z dizajni in informacijami. Kartonske in kartonske škatle se uporabljajo za pošiljanje po vsem svetu. Papir se uporablja tudi v gradbeništvu, pripravi hrane, medicinskih aplikacijah in celo tobačnih izdelkih.
Objekti, ki obdelujejo papir, se imenujejo papirnice. Svetovna papirna industrija ima več kot 10,000 tovarn papirja, ki stalno delujejo po vsem svetu. Samo v Združenih državah je na nekaterih področjih uporabe ali proizvodnje papirja zaposlenih 700,000 ljudi. Vsako leto se izdela na milijarde knjig, časopisov in revij, poleg različnih drugih izdelkov iz papirja. Skoraj polovico zavrženega papirja na svetu se predela z različnimi programi recikliranja, kar zmanjšuje obremenitev svetovnih gozdov za proizvodnjo papirja.