Pantoprazol je zdravilo, ki se uporablja za zmanjšanje količine želodčne kisline, ki jo proizvaja oseba. Čeprav je želodčna kislina nujna sestavina prebave, lahko povzroči poškodbe delov prebavnega sistema, če želodec proizvede preveč ali če kislina ni pravilno nevtralizirana. Požiralnik je še posebej občutljiv na poškodbe zaradi želodčne kisline in lahko zaradi prevelike izpostavljenosti razvije številne kronične bolezni. Zdravljenje s pantoprazolom omogoča, da se požiralnik zaceli pred poškodbami in prepreči nastanek kasnejših poškodb.
Pantoprazol, zaviralec protonske črpalke, ustavi nastajanje kisline v želodcu. Želodčni izločki, ki so večinoma klorovodikova kislina, so močna kislina s pH nekje med 1 in 2. Proizvaja se v želodčni sluznici. Zaviralci protonske črpalke preprečujejo, da bi želodec sproščal preveč kisline, kar pomeni, da zdravijo vzrok težave in ne le prikrivajo simptome.
V zdravem prebavnem traktu se kislina in bikarbonati sproščajo v ustreznem ravnovesju, da ohranja pH v želodcu stabilen za prebavo. Ljudje s stanjem, znanim kot Zollinger-Ellisonov sindrom, proizvajajo več želodčne kisline, kot jo lahko učinkovito nevtralizirajo. Za zdravljenje te bolezni se lahko uporablja pantoprazol.
Pantoprazol se lahko uporablja tudi za zdravljenje gastroezofagealne refluksne bolezni, ki je stanje, pri katerem se presežek kisline dvigne po požiralniku. Ta kislina poškoduje sluznico požiralnika, kar lahko sčasoma povzroči resna stanja, vključno z rakom. Uporaba pantoprazola omogoča celjenje sluznice požiralnika in preprečuje, da bi želodec proizvedel preveč kisline, tako da ni nadaljnjih poškodb požiralnika.
Običajno se pantoprazol vzame 30 minut pred vsakim obrokom. To daje zdravilu dovolj časa, da blokira kislinske črpalke, preden hrana prispe v želodec. Želodec takoj po obroku ustvari več kisline, zato jim jemanje zaviralcev protonske črpalke tik pred obroki omogoča, da delujejo v času največje proizvodnje.
Dolgotrajno jemanje pantoprazola lahko povzroči tanjšanje kosti. Posebno tveganje za zlome so bolniki, ki jemljejo zdravilo dlje kot eno leto. Jemanje majhnega odmerka le toliko časa, kot je potrebno, bo zmanjšalo to tveganje.
Večina bolnikov se dobro odziva na pantoprazol in ima malo stranskih učinkov. Najpogostejši neželeni učinki so izpuščaj, glavobol in gastrointestinalni simptomi. Občasno lahko bolniki občutijo tudi omotico, bolečine v mišicah in aritmijo.