Kaj je panter kameleon?

Panter kameleon je vrsta kuščarja, ki je endemična za nižinske gozdove Madagaskarja. Kameleoni panterja, znani po svoji briljantni in zelo raznoliki barvi ter edinstvenih vzorcih lis, črt in prečk, so izjemno priljubljeni v trgovini z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki. Znanstveno ime za te kuščarje je Furcifer pardalis.

Kot večina kameleonov ima tudi kameleon panter na zadnji strani glave kostni ali dvignjen del. Na nogah ima tudi zraščene števke, ki so običajne za te vrste kuščarjev. Kameleon panter je lahko dolg do 22 palcev (56 cm), čeprav je samica običajno nekaj centimetrov manjša od samca.

Arborealni, panterski kameleoni večino svojega časa preživijo na drevesih. Njihove oči, ki se lahko premikajo neodvisno ena od druge in ponujajo izjemen obseg vida, so še posebej primerne za iskanje izbranega vira hrane plazilcev, predvsem žuželk. Ko opazimo večerjo, kuščar izvleče svoj raztegljiv jezik, ki je lahko daljši od samega kuščarja, in žuželko ujame na koncu s kombinacijo vakuuma, ki ga ustvarijo mišice jezika in lepljive zunanje obloge.

Barva in vzorci kameleona panterja so v prvi vrsti odvisni od regije, v kateri ta kuščar živi. Pogoste so variacije barv od rdeče, rožnate in oranžne do modre in zelene ter kombinacije vzorcev črt, pik in navpičnih črt. Samci so živo obarvani skozi vse leto, med parjenjem postanejo bolj živahni. Samice so v primerjavi z njimi razmeroma temne, sestavljene so iz osnovnih rjavih in sivih, čeprav se tudi pri njih barva med sezono parjenja spremeni.

Parjenje poteka spomladi in poleti, približno od oktobra do marca na Madagaskarju. Obarvanost samice v tem času počasi postaja svetlejša, pogosto se spreminja iz oranžne v rožnato, nato pa končno v črno z navpičnimi črtami prejšnje barve. Medtem samec vzpostavlja in brani ozemlje, dokler ne pride v stik s primerno obarvanim partnerjem, ko lahko začne dvorjenje. Ko sta dvorjenje in parjenje končana, bo samica po nekaj tednih gestacije odložila 16–24 jajčec.

Čeprav panter kameleon v divjini živi le približno dve leti, lahko v ujetništvu preživi več kot pet. Kameleonom za hišne ljubljenčke je treba zagotoviti listno steljo in veje za plezanje ter bolj odprt prostor za kopanje. Potrebujejo UV osvetlitev in 60–100-odstotno vlažnost ter redno megljenje. Za razliko od nekaterih kuščarjev so kameleoni ob ravnanju pogosto zelo obremenjeni, zato se z njimi ne sme ravnati redno.