Panna cotta je italijanska sladica, najbolj priljubljena v severni Italiji in verjetno izvira iz regije Piemont v državi. Njegovo ime v prevodu pomeni kuhana smetana, vendar se pravzaprav ne kuha toliko. Mleko in smetana ter sladkor in arome se za kratek čas kuhajo skupaj in nato dodajo sredstvu za zgoščevanje (najpogosteje želatini). Ta preprost puding postane bolj čvrst, ko se ohladi in ga običajno postrežemo ohlajenega.
Zaradi relativne preprostosti recepta za panna cotto je odlična izbira za sladico tudi za kuharje začetnike. Medtem ko številne evropske kreme dobijo svojo čvrstost z dodajanjem jajc, želatina otežuje zmečkanje panna cotte in odpravlja možnost, da boste na koncu umešali jajca v vročo mešanico kreme. Edina stvar, ki jo morate vedeti o tej sladici poleg recepta, je, da morate sladico pripraviti vnaprej, da se bo imela čas ohladiti. Prav tako je dobra ideja kupiti ramekins, da lahko ustvarite posamezne velikosti porcij. Puding lahko ostane v ramekinu ali pa ga ne oblikujemo in prevlečemo.
Ker je osnovni recept za panna cotto zelo lahek okus, se sladico pogosto postrežejo “oblečene” z različnimi omakami. Dodajanje omak iz jagodičevja, poletnega sadja ali celo tropskega sadja je lahko okusno. Običajno bi jih dodali, ko panakota doseže želeno čvrstost. Panna cotto lahko postrežete celo s koščkom marmelade, če želite stvari poenostaviti in tako ustvarite sladico, ki je nekoliko podobna grajskemu pudingu.
Obstajajo tudi drugi recepti za panna cotto, ki so bolj zapleteni. Čeprav je vanilija najbolj tradicionalna, lahko različice vključujejo številne dodatke. Sladico lahko naredite čokoladno, pomešate s kokosom, aromatizirate in obarvate z žafranom ali pa se celo opustite sladkorju in jo spremenite v slano jed. Tema te sladice ni nikjer tako popolno zajeta kot v kuharski knjigi iz leta 2007, Panna Cotta: Italijanska elegantna krema, ki jo je pripravila Camilla V. Saulsbury. Njeni recepti vključujejo klasične in nekaj nenavadnih interpretacij pudinga, kot je aromatiziranje s sivko ali ustvarjanje sorte butterscotch. Poleg tega Saulsburyjeva knjiga vsebuje številne predloge za slastne upodobitve jedi, vključno s tistimi iz raznolike zelenjave in kozjega sira.
Upoštevajte, da če ste vegetarijanec, to ne pomeni, da ne morete uživati v tej italijanski klasiki. Namesto želatine lahko nadomestite agar-agar, derivat morskih alg. Tako boste kremi zlahka dali želeno gostoto in jedi dodali malo ali nič okusa.