Pankreatin je snov, ki se najpogosteje pridobiva iz trebušne slinavke prašičev in krav in se uporablja za zdravljenje stanj, ki vključujejo nizko raven encimov trebušne slinavke. Pankreatin vsebuje vitalne prebavne encime lipazo, amilazo in proteazo. Pankreatin pogosto zamenjujejo s pankrelipazo, ki, čeprav ima podobno funkcijo, vsebuje večje količine encimov lipaze kot pankreatin. Encimska terapija v obliki pankreatina se uporablja za zdravljenje pomanjkanja prebavnih encimov zaradi cistične fibroze, vnetja trebušne slinavke, raka trebušne slinavke, kirurške odstranitve trebušne slinavke in drugih stanj, ki lahko povzročijo pomanjkanje izločanja pankreasnih encimov.
Encimi lipaze katalizirajo prebavo maščob, vključno s trigliceridi in fosfolipidi, ter jih razgradijo na molekule maščobnih kislin in glicerola. Obstajata dve vrsti encimov amilaze: alfa-amilaze in beta-amilaze. Alfa-amilaze se naravno pojavljajo pri živalih in se proizvajajo v eksokrinih celicah trebušne slinavke. Beta-amilaze najdemo v kvasovkah, bakterijah in rastlinskih semenih. Funkcija obeh vrst amilaz je hidrolizirati ali razkrojiti škrob in glikogen v enostavne sladkorje, kot je glukoza.
Encimi proteaze, kot je pepsin, so odgovorni za katalizacijo hidrolize beljakovin v peptide in aminokisline. Hidroliza je razgradnja kemičnih spojin v vodi. Encimi, ki jih vsebuje pankreatin, delujejo kot katalizatorji in dopolnjujejo tiste, ki so že prisotni v telesu. Encimi katalizatorja povečajo hitrost reakcije.
Pankreatin je na voljo v obliki tablet, kapsul in prahu. Najpogosteje ga priporočamo zaužitje s hrano. Bolniki ne smejo začeti jemati zdravila trebušne slinavke brez predhodnega posvetovanja z zdravstvenim delavcem, prav tako obstoječi uporabniki ne smejo zamenjati blagovne znamke brez posvetovanja s svojim zdravstvenim delavcem. Dodatke pankreatina lahko pogoltnete z veliko vode, vendar jih nikoli ne smete držati v ustih dlje, kot je potrebno, ker lahko povzročijo draženje. Pankreatina ne smete jemati z vročimi tekočinami, ker toplota preprečuje pravilno delovanje encimov.
Obstaja nekaj pogostih neželenih učinkov na pankreatin, ki prizadenejo manj kot enega od 10 ljudi, ki jemljejo to snov. Neželeni učinki, ki se lahko pojavijo, so slabost, bruhanje, driska, trebušni krči in draženje ust. Manj pogoste reakcije vključujejo draženje danke, bolečino ali težave pri uriniranju, otekle in boleče sklepe ali povečano uriniranje. Če bolnik med jemanjem pankreatina trpi zaradi teh ali drugih neželenih učinkov, je pomembno, da čim prej poišče zdravniško pomoč.
Bolniki lahko trpijo tudi za alergijskimi reakcijami na pankreatin, ki segajo od blagih do hudih. Blage reakcije vključujejo koprivnico in draženje kože. Resne reakcije lahko vključujejo anafilaktične reakcije, ki vključujejo težave z dihanjem in otekanje jezika, ustnic in grla. Pri resnih reakcijah je treba nemudoma poiskati nujno medicinsko pomoč.