Panino je preprosto italijanski sendvič, narejen na majhni štruci kruha. Beseda “panino” v italijanščini dobesedno pomeni “majhen kruh”. Ti sendviči so precej raznoliki, od hladnih sendvičev do vročih na žaru, na voljo pa so v številnih regijah Italije. Panino je postal priljubljen tudi zunaj Italije, zlasti v obliki na žaru, saj številne kavarne ponujajo ta sendvič na svojih jedilnikih.
Obstaja nekaj zmede glede pravilne terminologije za ta sendvič. Tehnično je en sendvič panino, medtem ko je več sendvičev panini. Kot se pogosto zgodi, ko hrana prečka kulturne meje, mnogi angleško govoreči panino imenujejo panini, kljub temu, da to ni pravilno. Za večjo zmedo je sendvič v angleščini množina kot “paninis”, kar je zelo zgroženo italijansko govorečih.
Zlasti Američani se prav tako pogosto ne zavedajo, da pečenje na žaru ni odločilna značilnost tega sendviča, saj se panini običajno pečejo na žaru v ameriških kavarnah. V Italiji je panino lahko preprosta štruca kruha, namazana s sirom, ali pa prefinjeno segreto zmes, ki ima značilne znake stiskalnice za sendviče.
Ciabatta ali kruh s copati je klasičen kruh za pripravo paninija, lahko pa uporabimo tudi druge majhne štruce. Nekateri kuharji uporabljajo rezine ali rezine kruha, na primer rezine focaccie ali rezine bolj običajne štruce. V idealnem primeru je kruh, uporabljen v paninu, hrustljav in žvečljiv, z blagim okusom, ki omogoča, da sestavine v sendviču postanejo zvezde jedi. Kruh lahko pokapamo z olivnim oljem ali namažemo s sirom, preden ga uporabimo za sendviče narezkov, suhomesnatih izdelkov, vložene zelenjave, solate, svežega paradižnika, listnate zelenjave in številnih drugih sestavin.
Ta sendvič je lahko odličen prigrizek ali bolj nasiten obrok, odvisno od sestavin in velikosti sendviča. V Italiji na številnih tržnicah prodajajo paninije, ki jih ljudje lahko zgrabijo na poti, sendviče pa je mogoče izdelati tudi po meri v delikatesah in restavracijah. Panino lahko zapakirate za kosilo, razdelite na zmenek ali pojeste kot popoldanski prigrizek. Panini so v mnogih regijah Italije povezani s priložnostno kulinariko in mladinsko kulturo, enako velja tudi v številnih skupnostih zunaj Italije.