Pandoro ali pan d’oro je sladek italijanski kruh, ki ga popularno postrežejo v času božiča. Ime pomeni “zlati kruh” in se nanaša na globoko zlato torto, ki sestavlja to tradicionalno italijansko poslastico. Številne tržnice s specializiranimi živili prodajajo kruh v decembru, lahko pa ga pripravite tudi doma.
Po mnenju italijanskih strokovnjakov je pandoro najprej nastal v romantičnem mestu Verona, najbolj znanem kot dom večno zvezdniških zaljubljencev Romea in Julije. Kruh je predstavljal spremembo okusa za Italijane, ki so začeli raje bolj lahke, puhaste torte namesto gostega peciva, ki je bilo prej v modi. Obstaja več nasprotujočih si zgodb o izvoru kruha: nekateri trdijo, da dejansko izvira iz starih rimskih receptov za kruh, ki so imeli podobne sestavine, čeprav večina sodobnih receptov pandoro temelji na različicah kruha iz 18. in 19. stoletja.
Pandoro ne odlikuje le bogat okus in globok zlati odtenek, temveč tudi njegova radovedna oblika. Kruh se peče v visoki, rebrasti ponvi, tako da ima vsaka rezina zvezdast videz, če kruh razrežemo vodoravno. Njena povezava z božičem morda izvira iz te oblike, saj spominja na zvezdo, ki ji sledijo modreci v svetopisemski božični zgodbi. Tradicionalne pekače pandoro, izdelane v različnih velikostih, lahko najdete v številnih trgovinah s kuhinjskimi pripomočki in na spletu.
Osnovne sestavine pandoro vključujejo kvas, jajca, moko, maslo, limonino lupinico, ekstrakt vanilije in sladkor. Nekateri pandoro kruhki so pečeni navadni in postreženi s sladkorjem v prahu, drugi pa vključujejo sestavine, kot je suho sadje v testu. Središče torte lahko tudi izdolbemo in napolnimo s kremo ali drugimi nadevi. Lahko ga prelijete tudi z glazuro, prepojeno z alkoholom, ali zaledenete s tradicionalnimi okusi, kot so mandlji, vanilija ali janež.
Kot kvašen kruh je pomembno, da domači pandoro pustite vzhajati v toplem okolju precej časa. Nekateri ponvi za kruh so visoki do 10 cm, kar pomeni, da bi lahko bil ravna ali nizko vzhajana štruca katastrofa. Pazljivo sledite navodilom za recept in bodite še posebej previdni, če kvas vzhajate ali aktivirate v topli vodi. Medtem ko premrzla voda ne bo zadostovala za aktiviranje kvasa, bo pretopla voda ubila večino vitalnih kvasovk in preprečila dvig.
Eden najpreprostejših načinov uživanja v pandoroju je, da kupite različico, kupljeno v trgovini, in jo okrasite z glazurami ali nadevom. Ne pozabite, da so okusi tega sladkega kruha subtilni, a bogati in jih bo na splošno prevzela izredno sladka glazura ali nadev z močnim okusom. Ne spreglejte tudi preprostih užitkov navadne različice. Čeprav je manj glamurozna, je ta vrsta odlična za namakanje v kavi ali čaju in je lep nadomestek za številne božične sladice močnega okusa.