PalmPilot se lahko nanaša na pomočnike osebnih podatkov (PDA), ki jih proizvaja podjetje Palm, Inc., ali katere koli dlančnike ali pametne telefone, ki jih izdela katero koli podjetje. Sklicevanje na Palms govori o začetni, razširjeni priljubljenosti teh ročnih računalnikov, ki bi jih bilo mogoče uporabiti na več načinov za organiziranje podatkov in bi se lahko povezovali z večjimi računalniškimi sistemi, tako da bi se lahko podatki trajno beležili. Čeprav je več podjetij, predvsem Apple®, poskušalo razviti ročne naprave s številnimi funkcijami, je bil prvotni Palm, ki ga je nato izdelal Palm Computing, tisti, ki je zajel trg v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja.
Kot pri večini vrst elektronike in računalniških sistemov so tudi zgodnji modeli PalmPilota, čeprav priljubljeni, pustili veliko želenega. Prvih nekaj modelov sploh ni imelo osvetlitve ozadja, zaradi česar bi bilo težko videti zaslon na slabo osvetljenih območjih. Količina pomnilnika pri zgodnjih modelih je bila tudi minimalna, čeprav se je ta povečala, ko so dlančniki postali priljubljeni. Kljub temu je trajalo nekaj let, da smo dobili Palm z megabajtom pomnilnika ali več.
Ko je rasla priljubljenost teh modelov, je rasla tudi funkcionalnost. Medtem ko so mnogi uporabljali PalmPilot samo za stvari, kot je spremljanje sestankov ali snemanje telefonskih številk, so se pojavili številni programi, ki so bili združljivi z operacijskimi sistemi Palm, ki so bili zelo koristni. Nekatere od teh so bile na primer namenjene študentom medicine in zdravnikom, ki bi morda lahko uporabili organizatorje za stvari, kot je diagnostika. Značilnosti razvoja dlančnikov so se še naprej izboljševale in kmalu so mnogi od njih imeli bolj zaželene elemente, kot so barvni zasloni, zasloni na dotik in vedno pomemben zaslon z osvetlitvijo ozadja. Seveda se je povečala tudi pomnilniška zmogljivost.
Zdaj je veliko težje dobiti klasični PalmPilot, ki je zasnovan samo za organizacijo. Takoj, ko so podjetja začela proizvajati dlančnike ali pametne telefone, ki podpirajo internet, so zgodnji slogi PalmPilot veljali za neverjetno zastarele. To je obžalovanja vredno, ker so dlančniki brez zvončkov imeli aplikacije na drugih področjih. Bili so na primer odlično orodje za uporabo s študenti, ki imajo učne težave, ki vplivajo na organizacijo.
Kljub tej preostali funkcionalnosti so Palm, Inc in druga podjetja, kot sta Apple® ali Research in Motion (BlackBerry®), prešli na proizvodnjo pametnih telefonov ali izdelkov, kot je iPod Touch®, ki združuje zmožnost predvajanja glasbe z internetno povezavo in dostopom do različnih aplikacij. Večina pametnih telefonov PalmPilot ali organizatorjev podatkov ima zdaj tudi različne načine vnosa podatkov.
Zasloni na dotik ali tipkovnice so zdaj veliko bolj priljubljeni kot uporaba pisala na zaslonu organizatorja. Nekateri ljudje so ugotovili, da je uporaba pisala precej težavna, zlasti pri zgodnjih modelih PalmPilot, saj je vključevalo učenje nekoliko drugačne pisave kot naravno pisanje. To lahko traja malo časa za obvladovanje in se lahko odvija počasi.
V kateri koli inkarnaciji in pri katerem koli proizvajalcu PalmPilot ostaja uporabna naprava z razširitvijo funkcionalnosti. Ljudje bodo morda morali raziskati, preden izberejo najboljšega. Prav tako bodo morali razmisliti o morebitnih pogodbah, ki bi jih morda morali skleniti s podjetji mobilnih telefonov, če izberejo Palm s telefonskimi zmogljivostmi.