Palmitinska kislina je vrsta nasičene maščobne kisline, ki jo najdemo tako v živalih kot v rastlinah. Kot pove že ime, ga najdemo v velikih količinah tako v palmovem olju kot v olju palmovih jedrc. To snov najdemo tudi v maslu, siru in mleku.
Poznana tudi kot cetilna kislina in heksadekanojska kislina, se palmitinska kislina pojavlja kot bela in kristalom podobna snov, ki je ni mogoče raztopiti v vodi. Ta maščobna kislina se topi pri 145.5 ° F (63.1 ° C). Je prva maščobna kislina, proizvedena v procesu lipogeneze. Pri tem se glukoza pretvori v maščobne kisline, ki nato reagirajo z glicerolom in nastanejo triacilgliceroli.
Beseda “palmitik” je francoskega izvora in izhaja iz besede palmitique, ki se nanaša na jedro palme. Srce najdemo v vseh žilnih rastlinah in se nahajajo v središču stebla ali korenine. Sestavljen je iz zbirke gobastih celic.
Francoski kemik Edmond Frémy je leta 1840 odkril palmitinsko kislino v umiljenem palmovem olju. Njegovo delo s kislino je bilo večinoma na področju izdelovanja sveč. Frémy je v svetu kemije najbolj znan po ustvarjanju Frémyjeve soli, ki je močan oksidant, ki ga je odkril leta 1845.
V drugi svetovni vojni so to kislino uporabljali za proizvodnjo napalma, ki je kombinacija aluminijevega naftenata in aluminijevega palmitata. Napalm je bil uporabljen kot sredstvo za zgoščevanje in je bil dodan bencinu in drugim vnetljivim tekočinam. To jim je omogočilo, da so gorele dlje časa.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je kritizirala vnos palmitinske kisline kot potencialno povečano tveganje za srčno-žilne bolezni. To je bilo opisano v tehničnem poročilu SZO iz leta 2003 o prehrani in preprečevanju kroničnih bolezni. Te ugotovitve pa ostajajo sporne, saj druge študije niso pokazale enakih rezultatov.
Pri uporabi palmitinske kisline obstajajo tudi drugi zdravstveni problemi. Več študij je dokumentiralo višje ravni insulinske rezistence pri podganah, ki so prejemale dieto, bogato s palmitinsko kislino. Kritiki teh ugotovitev trdijo, da je to preprosto del razvitega procesa, ki poskuša uravnotežiti raven glukoze v krvi.
Druga uporaba palmitinske kisline je kot oblika zdravljenja shizofrenije. Paliperidon palmitat, ki se trži pod imenom INVEGA Sustenna, je antipsihotično zdravilo. Injicira se neposredno v mišice bolnikov in deluje z uporabo palmitata kot nosilca zdravila. Zaradi oljne narave palmitata traja dolgo časa, da se zdravilo razprši v sistem, kar podaljša njegove učinke.