Paletni viličar je vrsta paletne dvigala, ki se uporablja za dvigovanje, premikanje in zlaganje paletiziranega blaga, ki je pretežko za ročno dvigovanje. Glavni namen paletnega viličarja je nakladanje in razkladanje palet na tovornjake ter prenašanje palet z ene lokacije na drugo znotraj skladišča ali skladiščnega prostora. Večina paletnih viličarjev je zgrajenih iz težkih materialov, da prenesejo ekstremne teže in težko vsakodnevno uporabo.
Paletni viličarji ali dvigala so lahko hodi zadaj ali jih upravljate iz pokončnega ali sedečega položaja. Paletni viličarji so običajno razdeljeni na dve vrsti: ročni in električni. Paletni viličar je sestavljen iz nekaterih osnovnih komponent. Vilice zlagalnika zdrsnejo pod paleto, jo premaknejo in dvignejo na želeno višino. V motornem prostoru ali ohišju viličarja je nameščena hidravlična, elektronska ali plinska oprema, ki poganja stroj.
Ročni paletni viličar je na ročni pogon in deluje hidravlično, kar olajša dvigovanje težkih palet. Običajno je pohodnik, kar pomeni, da se upravlja s potiskanjem in vlečenjem dvigalke na želeno mesto. Črpanje nožnega pedala ali ročaja dvigne vilice viličarja. Če pritisnete ločen sprožilec ali vzvod, se vilice vrnejo na raven tal. Ročni paletni viličarji so idealni za manjše obremenitve do približno ene tone (907.18 kg), odvisno od največje nosilnosti modela.
Plinski ali električni paletni viličarji pomagajo olajšati zlaganje težjih palet z dvigovanjem uteži do približno pet ton (4535.92 kg). Ti zagotavljajo avtomatsko moč za dviganje in spuščanje vilic viličarja in so tako fizično manj zahtevni od ročnih. Dušilec na ročaju stroja ga premika naprej in nazaj. Krmiti se z obračanjem ročaja v želeno smer, njegove vilice pa se dvigajo in spuščajo z gumbi, ki se nahajajo na ročaju. Paletni viličar, ki se upravlja iz sedečega položaja, je splošno znan kot viličar.
Izbira prave paletne dvigala, ki ustreza določenemu delu, je ključnega pomena. Višina dviga, največja teža in širina vilic se lahko med posameznimi enotami močno razlikujejo. Višina dviga zlagalnika lahko omogoča zlaganje le dveh palet, medtem ko lahko druge dosežejo višine, ki omogočajo zlaganje več palet. Nekateri paletni viličarji imajo nastavljivo širino vilic, ki omogoča, da dvigalka zdrsne pod palete različnih oblik in velikosti. Te so priljubljena izbira, ko se redno uporablja veliko različnih stilskih palet, saj lahko odpravi potrebo po več kot enem paletnem zlagalniku.