Kot pove že ime, je značilna uporaba padalske vrvice v držanju različnih sestavnih delov padala. Natezna trdnost padalske vrvice izhaja iz njene dvojne konstrukcije. Notranjost vrvice je sestavljena iz sedmih dvoslojnih najlonskih vlaken, vtkanih v osrednje jedro. Pletena ovojnica iz močnejšega najlona (32 pramenov) nato preide čez to notranjost, kar zagotavlja povprečno trdnost 550 funtov na kvadratni palec za najpogosteje uporabljeno sorto – od tod priljubljeno ime “550 vrvica”.
Izraz “raztrgana vrvica” pa je lahko nekoliko zavajajoč, saj je vrvica padala le v majhni zanki, ki potegne ročico, da začne postopek sproščanja žleba. Ena pogosto spregledana kakovost padalske vrvice je, da se lahko notranja vlakna, ko se odreže zunanji ovoj, uporabijo za stvari, kot so ribiška vrvica ali vezalke za čevlje. Kot taka je padalska vrvica pogosto vključena v nahrbtnike pohodnikov po divjini.
Glede na to vsestranskost se je uporaba padalske vrvice kmalu razširila iz letalskih enot na druga področja vojske. Po drugi svetovni vojni je bila predstavljena svetu na splošno prek vojaških presežkov trgovin in je dobila nešteto drugih uporab – v bistvu vse, kar zahteva vezavo enega predmeta na drugega. Zdaj je vseprisoten kot komercialno blago.
Padalna vrvica je bila mednarodno popularna februarja 1997, ko so jo astronavti Discoveryja uporabili za popravilo Hubblovega teleskopa. Na mestih, kjer je bila izolacija obrabljena, smo namestili Teflon® obliže in jih pritrdili s padalsko vrvico. Številne ameriške vojaške enote v tujini so oblikovale padalsko vrvico v zapestnice, ki označujejo njihovo enoto in geografsko območje uporabe. To odraža tako udobno teksturo najlonske vrvi kot njeno mesto kot vojaška ikona.
Vendar pa ima padalska vrvica svoje omejitve. Skalne plezalce in alpiniste opozarjamo pred uporabo, saj je moč 550 (ali na vrhuncu 700) funtov lahko zavajajoča. Moč, potrebna za zaustavitev človeškega telesa pri prostem padcu, je pravzaprav veliko več kot to. Tudi vrv padala je nagnjena k odrgninam, če jo večkrat drgnemo po ostrih, trdih storitvah, kot so skale.