Overclocking vključuje spreminjanje nastavitev strojne opreme računalniškega sistema, da deluje hitreje od proizvajalčeve ocene. To se lahko nanaša na hitrost vodila matične plošče, hitrost CPE-ja ali oboje. Praksa, imenovana tudi potiskanje ali omejevanje hitrosti, je postala zelo popularna, zlasti med igralci iger in modderji.
Overclocking CPE – Na splošno proizvajalec testira čipe CPE, da vidi, pri kateri hitrosti ne uspejo. Nato so ocenjeni s hitrostjo, ki je korak nižja od te. Ker so testi precej strogi, je ideja, da bi bilo mogoče CPE potisniti nekoliko hitreje od njegove ocene, hkrati pa ohraniti stabilnost sistema. Včasih, ko proizvajalcem primanjkuje zaloge, pakirajo hitre GHz čipe kot počasnejše; overclockerji to dojemajo kot nepričakovano.
Samo rezultati overclockinga CPE morajo biti uravnoteženi s preostalimi specifikacijami sistema, in sicer s hitrostjo vodila matične plošče, pomnilnika itd. Na primer, 20-odstotno povečanje hitrosti procesorja običajno ne pomeni 20-odstotnega splošnega izboljšanja. CPE morda deluje hitreje kot preostali sistem in deluje v okolju »pohitite in počakajte«. Zato bi lahko povečanje prineslo lepo izboljšanje primerjalnih vrednosti, vendar malo razlike v resničnem svetu.
Neuspešno overclocking lahko v najboljšem primeru povzroči nestabilen sistem, v najslabšem primeru pa lahko poškoduje CPE. Čeprav je slednje manj pogosto, se zgodi. Potiskanje tudi skrajša življenjsko dobo procesorja za nedoločljivo veliko, saj prisili čip, da deluje težje in bolj vroče. Hladilni ventilatorji in dober hladilnik postanejo v tem primeru še kako pomembni.
Overclocking sistemskega vodila – Uspešna sprememba hitrosti vodila matične plošče lahko ustvari opazno izboljšanje celotnega sistema, saj bodo vse komponente delovale hitreje. Ker k učinkovitosti procesorja pripomore hitrost vodila, lahko izboljšava tudi v celoti izkoristi prednosti CPE. Vendar je overclocking sistemskega vodila tvegan, ker pomeni potiskanje vseh komponent na matični plošči.
Nekateri ljudje zmotno verjamejo, da če matična plošča ponuja različne možnosti hitrosti vodila, mora biti podprta in zato varna za uporabo. Težava je v tem, da komponente, ki jih namestite, morda niso preizkušene ali ocenjene za višjo hitrost vodila. Sprememba te nastavitve vpliva na CPE (razen če ne prilagodite množitelja ure), nabor čipov, pomnilniško vodilo, sistemski predpomnilnik, sistemski pomnilnik, vgrajene krmilnike trdega diska IDE, reže za V/I vodila PCI in vse zunanje naprave. Vse komponente morajo biti sposobne prenesti spremembo, da bo sistem uspešno deloval brez okvar strojne opreme. Proizvajalčeva garancija ne pokriva težav, ki nastanejo zaradi overclockinga.
Medtem ko se lahko s potiskanjem sistema začnete brez težav, se lahko nekaj mesecev pozneje, ko se komponente postarajo zaradi uporabe in temperaturnih sprememb, pojavi nestabilnost. Do tega je večja verjetnost, ko je bil overclocking že na robu tega, kar bi sistem lahko vzdržal. Ko se pojavijo težave – tudi zrušitev programa –, ni več mogoče šteti za samoumevno, da je do zrušitve prišlo zaradi napake v programski opremi. Odpravljanje težav s sistemom, ki je overclockiran, je lahko frustracija. Spremenljivke se eksponentno povečujejo in sposobnost izključevanja potencialov je težja, saj lahko strojna oprema deluje na nepredvidljive načine.
Medtem ko je overclocking nekaterim hobi in se v mnogih, če ne v večini primerov, izkaže, da ni nič drugega kot benigna samonadgradnja, je morda vredno razmisliti, ali želite tvegati morebitne posledice za tisto, kar je običajno relativno obrobno izboljšanje. Če vaš sistem deluje v redu in ne potrebujete nastavitve, je verjetno varneje, da se opustite. Po drugi strani pa, če želite izvedeti več, obstajajo različna spletna mesta, namenjena overclockingu.