Učinkovitost računalnika je običajno odvisna od hitrosti njegove centralne procesne enote (CPU). Za povečanje hitrosti osebnega računalnika je običajno treba stroj nadgraditi. Obstaja pa način za spreminjanje hitrosti procesorja; overclocked CPE je tisti, ki je nastavljen za delovanje s hitrejšo hitrostjo, kot jo je določil proizvajalec. Procesor 2.4 gigaherca lahko nastavite tako, da deluje na 2.5 gigaherca ali višje, na primer tako, da spremenite nastavitve programske opreme ali ga ročno prilagodite ali druge komponente na matični plošči. Sprememba pogosto omogoča hitrejše delovanje računalnikov, vendar lahko CPE ogrozi zaradi pregrevanja.
Za večino CPE in njihovih spremljajočih mikroprocesorjev je značilna taktna hitrost, ki je vrednost, ki temelji na tem, koliko ukazov se izvede vsako sekundo. Vsaka naprava je običajno sposobna delati z določenim naborom navodil in obdelati največje število bitov z vsakim navodilom. Overklokirani CPE deluje z večjo hitrostjo in napetostjo, kot je bila zasnovana, kar lahko povzroči kopičenje toplote, če ni ustreznega hladilnega sistema.
Zmogljivost računalnika se ne poveča vedno s spreminjanjem takta CPE. Pomnilniški moduli morajo na splošno podpirati tudi povečanje moči in hitrosti. Večina procesorjev vključuje komponente, imenovane sprednje vodilo, ki omogoča overclockanemu CPE-ju komunikacijo z računalniškim sistemom, in množitelj. Odvisno od procesorja se lahko takt ene ali obeh komponent poveča. Včasih postopek vključuje ročno spremembo nastavitev stikala na matični plošči ali ponastavitev programskega vmesnika, imenovanega Osnovni vhodno/izhodni sistem (BIOS); oboje je treba pogosto prilagajati.
Overclocking običajno zahteva razumevanje postavitve matične plošče. Overclockiran CPE je običajno mogoče povečati le do določene ravni; da bi se izognili takojšnji škodi, je običajno priporočljivo dvigniti zmogljivost za 50 megahercev ali manj naenkrat. Prav tako je na splošno pomembno, da zapišete prvotne nastavitve, če overclockani računalnik ne deluje po pričakovanjih. Potem je lahko bolj priročno, da sistem vrnete nazaj na prvotne nastavitve.
Tveganja pri delu z overclockiranim CPE vključujejo možnost okvare naprave. Njeni deli se lahko dejansko stopijo, če je temperatura prevroča. Če nekatere komponente ne uspejo, so lahko podatki poškodovani. Overclocking CPE lahko povzroči, da se računalnik pogosto zruši in zamrzne, medtem ko nekateri proizvajalci celo razveljavijo garancijo za strojno opremo, če ne podpirajo postopka.