Kaj je ovčja riba?

Ovčja riba je vrsta, ki jo najdemo v zahodnem Atlantskem oceanu in Mehiškem zalivu. Riba ovčja glava, ki jo običajno imenujejo tudi obsojena riba, se znanstveno imenuje Archosargus probatocephalus in je del družine Sparidae ali porgy. Ovčja riba, ki jo ljudje cenijo kot hrano zaradi belega mesa, je tudi plen morskih psov.

Ovčje ribe pogosto najdemo v plimskih potokih in bočati vodi in se lahko preselijo v sladko vodo, ko so temperature nižje. Riba je srebrne barve z navpičnimi črnimi pasovi na straneh. Odrasla riba je približno 8 funtov (3.6 kg) in 18 palcev (35 cm). Največja zabeležena ovčja riba je tehtala 145 funtov (66 kg).

Vsejed z raznoliko prehrano, ovčja riba jedo rake, ostrige in manjše ribe. Včasih bo jedel tudi rastline in školjke. Riba, znana po svojih močnih zobeh, ki naj bi spominjali na zobe ovc, jih uporablja za drobljenje lupin plena. Riba je znana tudi po kraji vabe ribičev.

Drstenje je običajno zgodaj spomladi, čeprav so ga v Mehiškem zalivu opazili že januarja. Ribe se drstijo večkrat skozi sezono, pri čemer samica vsakič, ko se drsti, proizvede kar 250,000 ikre. Jajčeca se izležejo v 28 do 40 urah po oploditvi. Ribe so spolno zrele med 2 in 3 leti starosti in imajo življenjsko dobo približno 25 let.

Obstaja več različnih organizmov, ki bodo parazitirali v ribah. Sem spadajo različne vrste ogorčic in ciliatov. Nobena naj ne bi ogrožala rib.

Komercialni ribolov ovčje glave je omejen. Kot divjad pa so priljubljene tarče ribičev. Pri ribolovu ovčje glave so priljubljena vaba rakovice, školjke ali školjke. Ribiči z ostrimi bodicami in škrgami lahko težko rokujejo in čistijo ribe.

Zaliv Sheepshead v Brooklynu v NY je bil poimenovan po tej vrsti, ki je bila nekoč v vodah. Proti koncu 1800-ih pa je vrsta začela izginjati. Razlog za upad rib v New Yorku je negotov. V vodi je mogoče še opaziti kakšno ovčjo glavo, vendar širšega vračanja rib v te vode ni pričakovati. Podvrste rib najdemo v vodah ob Južni Ameriki in v delih Mehiškega zaliva.