Ovčja pleča je poseben kos mesa odrasle ovce. V različnih delih sveta je ramenski predel ovce opredeljen na različne načine. Ponekod, kot so ZDA, je rama sprednja četrtina živali, razen sprednje noge. Na drugih mestih je rama opredeljena kot sprednja noga in steblo živali. Ovčje pleče lahko pripravimo na različne načine, a ker je ovčje meso žilavejše od jagnjetine, potrebuje daljši čas kuhanja, da postane mehko.
Čeprav se ovčje meso šteje za meso ovce, starejše od enega leta, ga večina izvira iz ovac, ki so stare vsaj dve leti. Ovce, stare eno leto in mlajše, se štejejo za jagnjeta in ne za ovčetine. Ovce, ki so vzrejene za zakol za ovčje meso, se lahko hrani z žiti in ostane v zaprtih prostorih ali pa se lahko prosto sprehaja in jedo travo in drugo rastlinje.
Ovce, ki so zaklane po pomladnih in poletnih mesecih, imajo običajno večja ali bolj mesnate pleče kot ovce, ki so zaklane v drugih letnih časih. Ovce se lahko prosto pasejo v toplejših mesecih leta. V zimskih mesecih jih je treba hraniti v zavetju.
Ovčetina prihaja iz zrele ovce, zato jo je treba kuhati dlje časa, kot bi kuhali jagnječjo plečo. Tako boste zagotovili, da meso ne bo preveč trdo. Nekateri pravijo, da čeprav je ovčja pleča trša od jagnječje, vsebuje več okusa kot jagnjetina in je bolj zaželena.
Kuhar lahko pripravi ovčjo plečo na različne načine, da zadovolji različne okusne želje. Na primer, ovčjo plečo lahko pečete ali pripravite kot kotlete z uporabo živalske lopatice ali noge. Lahko ga tudi sesekljamo in damo v enolončnico ali zmletimo kot hamburger in nato skuhamo.
Vladne agencije običajno ocenjujejo ovčje pleče na podlagi deleža maščobe v primerjavi z mesom, ki ga najdemo v pleči, tako kot pri drugem zaklanem mesu. Glavne ovčje pleče imajo najmanj maščobe v primerjavi s količino mesa, izbrani kosi pa imajo drugo najnižjo količino maščobe v primerjavi z mesom. Dobri in uporabni kosi imajo več maščobe, odstreljeni kosi pa imajo največ maščobe v primerjavi z mesom.