Ottava rima je vrsta pesniškega verza iz Italije. Predstavlja osemvrstični del rimanega verza. Je eden od ključnih predhodnikov soneta, vključno s kancono in strambottom. Njegova prva znana uporaba izvira iz sredine 1300-ih. Prvič ga najdemo v poeziji Giovani Boccaccia iz Certalda v Toskani.
Ottava rima ima določeno strukturo, ne pa določene dolžine ali vsebine. Najbolj določna značilnost je njen vzorec rimanja. Vse ottavske rime so dolge osem vrstic, pri čemer se prva, tretja in peta vrstica rimajo med seboj. Druga, četrta in šesta vrstica se tudi rimajo med seboj, vendar so drugačne rima kot lihe številke. Zadnji dve vrstici, sedma in osma, tvorita rimani dvostih, ki daje celotni pesmi abababcc vzorec.
Veliko število pesmi ottava rima uporablja jambski pentameter, čeprav je mogoče uporabiti druge vrste metra. Jambski pentameter je sestavljen iz 10 zlogov, razdeljenih na pet čevljev. Stopa je osnovna enota pesniškega metra. Prvi zlog vsake noge je nenaglašen, drugi pa naglašen. To povzroči učinek da-DUM, da-DUM.
Pesmi, ki uporabljajo ta vzorec rimanja, lahko vključujejo neskončno število verzov. Dolge pesmi so običajno razdeljene na napeve, ki so poetični ekvivalent poglavja. Pesmi lahko najdemo v pesmih, kot je “Božanska komedija” Danteja Aligerija. Te vrste pesmi so se pogosto uporabljale za srednjeveško romantično poezijo in posmehljive epike.
Najzgodnejše znane primere ottava rima je napisal Giovanni Boccaccio v 1340-ih. Njegova prva dva primera pesniške oblike sta bila “Il Filostato” in “Teseida”. Filostat je osempevska pesem o ljubezni med Troilom, sinom trojanskega kralja Priama, in Kresido. Teseida se nanaša na ljubezenski trikotnik med Palemone, Arcito in Emilio. Obe pesmi sta navdihnili kasnejše delo Geoffreyja Chaucerja, “The Canterbury Tales”.
Ottava rima se je v angleščini prvič pojavila v 16. stoletju v času vladavine angleške kraljice Elizabete I. Percy Shelley, Lord Byron in William Wordsworth so bili znani uporabniki pesniške oblike. “Don Juan” Lorda Byrona uporablja ottava rima kot svojo glavno strukturo. William Butler Yeats ga je uporabil tudi v številnih svojih pesmih, vključno z »Med šolskimi otroki«, in verz iz njegove pesmi »Jadranje v Bizantij« spretno povzema slog:
»To ni država za starce. Mlad
V naročju drug drugega, ptice na drevesih
— Tiste umirajoče generacije — ob njihovi pesmi,
Slapovi lososa, morja, polna skuše,
Ribe, meso ali perutnina se pohvalijo vse poletje
Karkoli se rodi, rodi in umre.
Ujet v to čutno glasbo vse zanemarja
Spomeniki neuničljivega intelekta.”