Osnovno usposabljanje vojske je devettedenski tečaj, ki je zasnovan tako, da nove vojake nauči vseh osnovnih veščin, ki jih bodo potrebovali v novem poklicu. Vojake na splošno naučijo ravnati z orožjem in se primerno obnašati ter se soočijo z napornimi izzivi, ki so namenjeni utrditvi njihovega duha in telesa. Do konca osnovnega usposabljanja vojske mora vojak opraviti določene teste, da dokaže, da je usposobljen za uporabo pomembne opreme, fizično pripravljen in sposoben taktičnega izvajanja osnovnih vojaških operacij. Vojska Združenih držav izvaja osnovno usposabljanje na več lokacijah po državi.
Začetna faza osnovnega usposabljanja vojske se imenuje rdeča faza. Na začetku morajo rekruti opraviti fizične in psihične ocene, da dokažejo svojo sposobnost za usposabljanje. Dobijo frizuro, ki je na splošno v skladu z vojaškimi predpisi, in izdajo uniforme. Ko je to končano, se začnejo usposabljati v osnovni vojaški taktiki in spoznavati različne vidike vojaštva, vključno z vrednotami, ki se pričakujejo od vojaškega osebja.
Eden glavnih preizkusov rdeče faze je ocena telesne pripravljenosti, ki jo morajo vojaki uspešno opraviti. Splošno pravilo je, da se lahko od vojaka zahteva, da ponovno opravi to oceno v kasnejših fazah osnovnega usposabljanja. To zagotavlja, da ohranjajo dobro raven telesne pripravljenosti.
Ko se rdeča faza konča, vojaki vstopijo v belo fazo osnovnega usposabljanja vojske. V tej fazi začnejo vojaki bojno usposabljanje. Naučijo se pravilne uporabe svojih pušk M16, izstrelkov granat in druge specializirane opreme, kot je protitankovsko orožje. Pripravniki morajo opraviti vrsto ovir, čas pa preživijo na simuliranih vajah bojnega usposabljanja. Ta faza vključuje tudi veliko marširanja in nenehno osredotočanje na telesno pripravljenost.
Končna faza osnovnega usposabljanja vojske se imenuje modra faza. Na tej točki se vojaki naučijo uporabljati drugo napredno orožje, vključno s stvarmi, kot so večje mitraljeze in ročne granate. Od njih se zahteva, da opravijo vajo za nočno infiltracijo, ki uporabi veliko njihovih veščin, in še naprej se osredotočajo na daljše, težje pohode. Veliko časa se v modri fazi namenja pripravi vojakov na specializirano usposabljanje, ki ga bodo prejeli kasneje.
Po uspešno opravljenem osnovnem usposabljanju vojaki preidejo na napredno individualno usposabljanje, ki je naslednja faza njihovega učnega procesa. Tu se vojaki začnejo učiti za svojo posebno vojaško poklicno specialnost. V nekaterih primerih se to izvaja na istem mestu kot osnovno usposabljanje, včasih pa se lokacija za osnovno usposabljanje osebe določi glede na njegovo bodočo poklicno specialnost.