Osnovno usposabljanje Marine Corps je kraj, kjer se civilisti spremenijo v marince. Telesna vadba in pomnjenje politike in veroizpovedi Marine Corps se izvajata vsak dan. Obstajata dve bazi, kjer se rekruti lahko udeležijo osnovnega usposabljanja. Otok Parris v Južni Karolini je morda najbolj razvpit in romantično znan od obeh, medtem ko San Diego v Kaliforniji imenujejo »hollywoodska« baza. Osnovno usposabljanje je sestavljeno iz 12 tednov usposabljanja.
Medtem ko je baza na otoku Parris mnogim ljudem najbolj znana, je usposabljanje enako v San Diegu. Tisti, ki živijo v vzhodnem delu Združenih držav Amerike, so najpogosteje nameščeni na otoku Parris, medtem ko so tisti iz zahodnih držav običajno poslani v San Diego. Zahtevo za katero koli bazo je mogoče vložiti ob včlanitvi; vendar se morda ne prepozna. Na koncu bo marinski korpus naredil tisto, kar vidi kot najboljšo možnost za korpus.
Za tiste, ki se želijo pridružiti Marinskemu korpusu, je pred vpisom priporočljiva telesna vadba. Naborniki, ki med osnovnim usposabljanjem ne bodo dosegli korpusnih standardov, bodo umeščeni v poseben vod. Ta vod bo poudaril fizično pripravljenost in rekrut ne bo smel zapustiti voda, dokler ne bo izpolnjena popolna fizična pripravljenost. Osnovno usposabljanje marinaca mnogi menijo za najtežje od vseh vojaških služb v Združenih državah.
Ko vstopite v sprejemno postajo, v kateri koli bazi je rekrut razporejen, se zasežejo vsa civilna oblačila in osebni predmeti. Rekrut bo smel imeti samo lastnino in oblačila, ki jih je izdala marinca. Ti predmeti bodo izdani ob prihodu, rekrut pa bo tudi postrižen. Zaposlniku bo izdano vse, kar bo potrebno za dokončanje osnovnega usposabljanja. Celo vojaška očala bodo v času usposabljanja nadomestila kontaktne leče in civilna očala.
Na osnovnem usposabljanju Marine Corps se bodo poučevali taktike marširanja, rokopisnega boja in streljanja s puško. Naučili se boste ustrezne terminologije za običajne predmete. Na primer, besede stranišče, stena in okno se nadomestijo z glavo, pregrado in luknjo. Vsako zlorabo ustrezne terminologije bo spremljala huda fizična spodbuda. Inštruktorji vaj ne smejo fizično kaznovati rekrutov; vendar je dovoljeno kaznovanje v obliki telesne vadbe motivirati tiste, ki ne morejo zlahka dojeti koncepta ravnateljev marince.