Osnovna porjavelost se nanaša na počasno, postopno porjavitev kože pod naravno ali umetno sončno svetlobo. V bistvu gre za porjavitev, doseženo s časom in ne z dolgotrajno izpostavljenostjo soncu v kratkem časovnem obdobju. Številni solariji menijo, da lahko porjavitev na ta način deluje kot zaščitni ukrep pred sončnimi opeklinami, in priporočajo, da si jo pred odhodom na počitnice na plaži in tropska križarjenja privoščite v solariju.
Teorija za osnovno porjavelostjo je, da koža postopoma pridobiva barvo in je zato manj verjetno, da bo opekla ob nenadni izpostavljenosti soncu, na primer med počitnicami na plaži ali poleti v bazenu. O tej teoriji se veliko razpravlja, vendar strokovnjaki v industriji solarijev zavzemajo stališče, da je počasno in postopno porjavitev veliko varnejši način za temnejšo kožo kot izpostavljanje kože ekstremni sončni svetlobi naenkrat.
Ameriška akademija za dermatologijo in večina zdravnikov trdijo, da osnovna porjavelost ne ščiti osebe pred sončnimi opeklinami. V resnici lahko zmanjša videz sončnih opeklin, vendar je izpostavljenost UVA in UVB sevanju tista, ki poškoduje kožo, ne glede na to, ali je končni rezultat rdeča ali rjava koža. Poleg tega mnogi ljudje zmotno verjamejo, da porjavelost pomeni, da ne potrebujejo zaščite pred soncem med polno izpostavljenostjo soncu in zanemarjajo svojo kožo.
Ne glede na to, ali se oseba odloči, da se bo soncu izpostavila naenkrat ali počasi, je pomembno zapomniti, da ni varnega načina za porjavitev. Medtem ko je določena izpostavljenost UVA in UVB žarkom zdrava, je treba vedno uporabljati kremo za sončenje s SPF 15, da zaščitite kožo pred škodljivimi ultravijoličnimi žarki. UVA sevanje najdemo tako v umetni kot naravni sončni svetlobi in je znan vzrok za raka.
Medtem ko se dejavniki tveganja in stopnje razvoja melanoma zaradi izpostavljenosti soncu še preučujejo, se večina zdravstvenih delavcev strinja, da osnovna porjavelost ni varna alternativa kremi za sončenje in lahko daje ljudem lažen občutek varnosti.