Osnovna mreža je objekt, ki je bil modeliran v navideznem tridimenzionalnem (3D) prostoru s pomočjo 3D računalniškega grafičnega programa. To se običajno nanaša na model, ki je precej surov, pogosto z malo funkcijami in brez preslikave teksture, zato se uporablja izraz »osnova«. Številne od teh vrst mrež so brezplačno na voljo na internetu pri različnih umetnikih, ki jih lahko nato uporabijo drugi umetniki za ustvarjanje posebnih znakov ali predmetov z manipulacijo mreže. Osnovna mreža se običajno ustvari razmeroma hitro in pogosto služi kot nadomestno mesto za namene testiranja.
Ne glede na model, ki je ustvarjen, bo osnovna mreža običajno sestavljena iz žičnega okvirja, ki je povezan s številnimi ploskvami ali poligoni. Žični okvir 3D predmeta je sestavljen iz posameznih točk ali oglišč na obrazcu, ki so nato med seboj povezani s črtami. To si je mogoče zlahka zamisliti z uporabo osnovnih geometrijskih oblik. Kvadrat ima štiri stranice in vsak vogal je oglišče, ki ga povezuje črta med vsako od njih.
Če je kvadrat razširjen v kocko, bi bila osnovna mreža za to kocko sestavljena iz šestih ploskov ali mnogokotnikov, od katerih vsak sestavlja eno stran kocke. Osnovna mreža kocke bi bila sestavljena iz oglišč na vsakem vogalu kocke, ki bi bila povezana s črtami, da bi naredili šest kvadratov. Te črte in oglišča sestavljajo žični okvir za kocko, ki si ga lahko predstavljamo tako, kot bi izgledala kocka, če bi bila izdelana z uporabo žice za ustvarjanje osnovne oblike predmeta. Ko je ta žični okvir nato napolnjen s poligoni, kot je raztezanje tkanine čez obliko žice, se ustvari osnovna mreža.
Ta osnovna mreža je običajno nizko detajlna, pogosto le z grobo obliko končnega predmeta. Osnovna mreža za človeško figuro bo na primer videti kot oseba, vendar morda ne bo imela posameznih prstov ali obraznih potez. Tudi na mreži običajno ni teksture, kar pomeni, da bo pogosto enobarvna in ne bo imela videza tkanine, kože in drugih detajlov teksture. Ta mreža ima običajno veliko manj poligonov kot bolj podrobni modeli, kar računalniku olajša upodabljanje. Zaradi tega so takšne mreže idealne za izvajanje testov, kot so hitri upodabljanja osvetlitve, testi animacij in preverjanje zgodnjih gradenj videoigre.