Oslabitev sredstva je situacija, ko se uporabnost sredstva nenadoma zmanjša, zaradi česar je vzdrževanje tako drago, da ne more več pričakovati, da se bo poplačalo s prihodnjimi denarnimi tokovi. Podjetje se lahko odloči, da bo sredstvo ohranilo v svojih knjigah, vendar zapiše vrednost, da bi natančneje odražalo vrednost, ali pa sredstvo navede za prodajo in ga odtuji. Ko je sredstvo oslabljeno, ga ni mogoče izterjati, zato podjetja pozorno testirajo sredstva, preden jih uvrstijo v to kategorijo.
Obstaja več okoliščin, v katerih se sredstvo lahko oslabi. Ena je zaradi regulativne zastarelosti, ko je bilo sredstvo uporabno, vendar je sprememba predpisov pomenila, da ga podjetje ne more več uporabljati; na primer, če stroj nima več ustreznih mehanizmov za nadzor onesnaževanja. Vzrok za oslabitev sredstev je lahko tudi škoda, prav tako nenadna sprememba tehnologije in tržnih razmer. Podjetje lahko kupi kos nove opreme, le da ugotovi, da se standardi za proces spreminjajo tako hitro, da opreme ni več mogoče uporabljati v proizvodnji.
Podjetja morajo teoretično oslabljena sredstva testirati, da ugotovijo, ali izpolnjujejo pogoje za oslabitev sredstev. Računovodja določi trenutno vrednost sredstva, knjigovodsko vrednost, povezano z vzdrževanjem in popravili, ter predvidene prihodnje denarne tokove, ki nastanejo prek sredstva. Če so te nižje od knjigovodske vrednosti, je sredstvo oslabljeno in se lahko v poslovnih knjigah družbe zniža.
Oslabitev sredstev ima lahko prednosti in slabosti. Podjetja pogosto iščejo načine, kako prijaviti izgubo na davčnih obrazcih, da omejijo odgovornost, vendar lahko prevelike izgube pritegnejo negativno pozornost delničarjev in drugih zainteresiranih strani. Oslabljeno sredstvo postane tudi obveznost podjetja, saj mora z njim poiskati nekaj. Če obdrži lastništvo, ga v prihodnosti morda ne bo mogel prodati, saj bi bila oslabitev ovira za bodočega kupca. Nihče morda ne bo želel, na primer, stroja, ki se uporablja v zastarelem procesu.
Nekatera računovodska podjetja so specializirana za testiranje oslabitve sredstev in lahko to storitev ponudijo podjetjem, ko se odločijo, kaj storiti s sredstvi, ki se zdijo zastarela. Podjetje lahko preneha uporabljati sredstvo ali ga proda, ne da bi nujno znižalo njegovo boniteto, če sredstvo ni oslabljeno, vendar ga ne uporablja več. Presežek sredstev lahko spada v to kategorijo.