Izraz osebnost tipa D se uporablja za opis več različnih tipov osebnosti, kar je včasih lahko zmedeno, saj včasih izraz opisuje popolnoma različne osebnostne lastnosti. Psihologi praviloma opisujejo ljudi z osebnostmi v stiski kot »tip D«, vendar se izraz lahko uporablja tudi v osebnostnem okviru A, B, C, D, v tem primeru lahko opiše nekoga, ki je zanesljiv, vendar ima malo motivacijo ali ustvarjalnost. Poleg tega se lahko izraz uporablja tudi za opis nekoga z zelo neposredno usmerjeno osebnostjo, ki je usmerjena v rezultate, samo da se poveča zmeda.
V smislu osebnosti v stiski je osebnost tipa D tista, za katero je značilna nagnjenost k negativnosti. Nekdo s tem tipom osebnosti lahko doživi veliko stresa, jeze, skrbi, sovražnosti, napetosti in drugih negativnih in motečih čustev. Klasično je za to vrsto značilna tudi nizka samopodoba in socialne zavore ter nagnjenost k depresiji.
Raziskave so pokazale, da so ljudje s to vrsto osebnosti lahko izpostavljeni povečanemu tveganju za srčni napad in druge srčno-žilne težave. Obstajajo pa načini za boj proti negativnosti, še posebej, če se nekdo zaveda, da ima ta tip osebnosti. Te tehnike lahko segajo od uporabe rednih terapevtskih sej za pogovor o življenjskih vprašanjih do trdega dela za ustvarjanje strukturiranega življenja, ki spodbuja socialno interakcijo in zdrava prijateljstva.
V okviru »A, B, C, D«, ki ga uporabljajo nekateri ljudje v poslovnem svetu, je osebnost tipa D zelo zanesljiva, vendar ne preveč ustvarjalna. Ljudje s tem tipom osebnosti naj bi uživali v strukturiranih, urejenih življenjih in na delovnih mestih in bodo trdo delali, ko bodo k temu pozvani. Ljudje, ki verjamejo v ta okvir, lahko zasadijo delovno mesto s temi zanesljivimi, sočutnimi, prijaznimi posamezniki, da uravnotežijo delovno mesto.
V okviru še enega okvira za ocenjevanje osebnosti, D pomeni »zagnan« in se uporablja za zelo agresiven, odhoden, odločen odnos. V tem primeru so osebe tipa D vodje, ki imajo trdne ideje o tem, kako narediti stvari, in pogosto uživajo v izzivih in tveganjih. Morda imajo tudi nizko toleranco do zapravljenega časa in tega, kar dojemajo kot lahkomiselnosti, zaradi česar so včasih lahko nekoliko intenzivni, zlasti v že tako napetih situacijah.