Na splošno obstajata dve pogosti vrsti ortopedskih postelj. Običajne ortopedske posteljne garniture so izdelane in oblikovane tako, da se izognejo pritisku na kateri koli poseben del telesa. Namenjeni so gladki in enakomerni podpori. Druga vrsta ortopedske postelje se imenuje konturna ortopedska postelja in so običajno izdelane iz lateksne pene, ki se oblikuje po obliki telesa. Obe vrsti na splošno veljata za boljši od običajnih vzmetnic in ta zaznana superiornost se običajno odraža v ceni.
Zdi se, da je glavna prednost uporabe ortopedske postelje zmanjšanje bolečine, povezane z motnjami mišičnega skeleta. Večina običajnih postelj prisili hrbtenico, da se prilagodi vzmetnici; vendar ortopedske postelje delujejo ravno nasprotno – ustrezajo hrbtenici spalca. To odvzame velik del obremenitve, ki se včasih pojavi med spanjem. Ljudje med spanjem nimajo nadzora nad deformacijami telesa in pogosto na koncu preživijo ure v položajih, ki so nenaravni za hrbtenico. Poleg tega so ortopedske postelje še posebej naklonjene tistim, ki svojo posteljo delijo z drugimi, ker običajno zmanjšajo nočno premetavanje in obračanje.
Zdi se, da poleg podpore hrbtenici ortopedske postelje nudijo boljši nočni spanec. Številni uporabniki poročajo o manjšem prebujanju ponoči in trdijo, da se počutijo bolj spočiti, ko zjutraj vstanejo. Nekateri zdravniki priporočajo ortopedske postelje za bolnike, ki imajo težave s spanjem ali imajo bolečine v hrbtu. Bolnikom z artritisom lahko koristi tudi ortopedska postelja, ker manj pritiskajo na sklepe.
Ortopedske postelje konturnega tipa so običajno izdelane iz materiala, imenovanega spominska pena. Spominsko peno je v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja izumil ameriški inženir Charles Yost. Prvotno je razvil material, medtem ko je imel pogodbo z Nacionalno upravo za aeronavtiko in vesolje (NASA). Spominska pena je bila prvotno namenjena uporabi za sedežne blazine v vesoljskih plovilih. Zdaj se pena iz lateksa uporablja na najrazličnejše načine, predvsem pa pri izdelavi ortopedskih postelj.
Ortopedske postelje so bile nekoč redkost in jih je bilo običajno treba posebej naročiti v zdravstvenih centrih. Cena teh postelj je veljala za previsoke, zato si mnogi ljudje, ki so jih dejansko potrebovali, niso mogli privoščiti stroškov. Zdaj se ortopedske postelje običajno prodajajo v večini trgovcev s pohištvom po vsem svetu in so na splošno bolj dostopne. Na voljo so v enakih standardnih velikostih kot običajne posteljnine, vključno z zakonsko posteljo, posteljnino, zakonsko posteljo in enojnima posteljama.