Ortomodni pretvornik je pasivna mikrovalovna naprava, ki mikrovalovnemu oddajniku in sprejemniku omogoča oddajanje oziroma sprejemanje na isti napajalni rog ali anteni. V mikrovalovnih komunikacijskih vezjih se prenosni vod, tako kot antena, ukvarja z elektromagnetnim (EM) valovom. Ortomodni pretvornik se večinoma uporablja na oddajnikih, ki jih uporabljajo satelitski podatki in satelitska televizija.
V mikrovalovnih oddajnikih je valovod naprava, ki deluje kot oddajna vodovodna napeljava, ki ima enako funkcijo kot prenosni vod za aplikacije z nižjo radiofrekvenco (RF). Pri frekvencah več kot nekaj deset gigahercev (GHz), kjer je 1 GHz milijarda ciklov na sekundo, uporaba koaksialnega kabla ali prenosnega voda za povezavo z anteno izgubi ves signal v koaksialnem kablu. Eden od pristopov je, da preskočite prenosni vod, da odpeljete mikrovalovni oddajnik tja, kjer je antena, ki je običajno nameščena na visoki nadmorski višini na radijskem stolpu. Valovod je bil kasneje uporabljen kot ekvivalent daljnovoda, čeprav ne prenaša čiste električne energije kot drugi daljnovodi. Nosi EM val, ki je enak energijski obliki kot širjenje radijskih valov po zraku.
Ortomodni pretvornik uporablja načelo, da bosta dve mikrovalovni EM emisiji enake frekvence motili, če sta ta dva EM vala polarizirana na enak način. Polarizacija je povezana z relativnim položajem magnetne komponente emisije. Navpično polarizirana emisija bo imela navpično magnetno polje in vodoravno električno polje. Poleg tega ortomodni pretvornik deluje na dveh emisijah zelo blizu frekvenc, pri čemer je eden pravokotno ali 90 stopinj ločen od drugega v EM orientaciji. Ortomodni pretvorniki ohranjajo ortogonalno ločitev in omogočajo, da oddani in sprejeti signali soobstajajo na isti anteni.
Ortomodni pretvorniki imajo tri priključke: napajalno hupo ali anteno, vrata oddajnika in sprejemna vrata. So enakovredni frekvenčnim duplekserjem, ki uporabljajo tako imenovane uglašene radijske votline, katerih geometrija je povezana z geometrijo radiofrekvenčnih valov v zraku. Te geometrijske velikosti RF se imenujejo valovne dolžine. Če električno polje vidi prevodno geometrijo, ki je večkratnik polovičnih valovnih dolžin, le preide skozi, če pa vidi prevodno geometrijo, ki je lih večkratnik četrt valovne dolžine, pride do kratkega stika.
V valovodu in v ortomodnem pretvorniku mora biti dimenzija votlega preseka ustrezna funkcija valovne dolžine signala. Ortomodni pretvornik usmerja oddano energijo do antene ali napajalne hupe in ščiti sprejemnik tako, da prepreči, da bi prenesena energija dosegla sprejemnik. Prevzame dohodni signal iz napajalne hupe in ga usmeri v sprejemnik. Ortomodni pretvorniki uporabljajo tudi polarizacijsko razliko za izolacijo oddanih in sprejetih signalov.