Orotrahealna intubacija se nanaša na namestitev dihalne cevi v sapnik skozi usta ali ustno. V nujnih primerih ali v kritični oskrbi je ta metoda zagotavljanja respiratorne pomoči boljša od alternativ nazotrahealne intubacije – kjer se cev vstavi skozi nos – ali nujne traheotomije ali krikotiroidotomije, kjer se cev vstavi neposredno v zasilno odprtino, narejeno v sapnik. Orotrahealna intubacija velja za najboljšo izbiro, saj omogoča vstavitev cevi dihalnih poti večjega premera kot pri nazotrahealni intubaciji ali intubaciji s krikotiroidektomijo in ima manj stranskih učinkov kot nujna traheotomija. Ta postopek, ki ga pogosto navaja le skrajšano ime – intubacija – predstavlja “A” ali dihalno pot ABC nujne pomoči. Brez vzpostavitve sredstev za zagotavljanje ustreznega kisika možganom in telesu je kakršna koli dodatna zdravstvena oskrba ali poseg brezplodna.
Laringoskop, opremljen z ustreznim rezilom, je bistveni del opreme, ki je potrebna za izvedbo orotrahealne intubacije. Ta naprava je kovinski cilinder, ki med postopkom deluje kot ročaj celotnega laringoskopa in zagotavlja oskrbo z energijo za majhno žarnico, ki pomaga pri intubaciji. Rezila laringoskopa so na voljo v različnih velikostih in so dveh splošnih vrst, ukrivljenih ali ravnih. Najpogosteje se uporablja ukrivljeno ali Macintosh rezilo, čeprav je dejanska uporaba določenega rezila odvisna od razpoložljivosti in preferenc. Ne glede na izbiro rezila se laringoskop vedno drži v levi roki.
Za izvedbo orotrahealne intubacije zdravnik, reševalec ali izvajalec napredne srčne življenjske podpore (ACLS) stoji nad pacientovo glavo – z glavo navzdol glede na bolnikovo anatomijo – in z rezilom laringoskopa dvigne jezik in epiglotis iz način. Epiglotis ščiti vrh sapnika ali dihalne poti pred nenamernim vdorom hrane ali tekočine. Ko se glasilke na vrhu sapnika dvignejo in umaknejo s poti, lahko prepoznamo z osvetljenim rezilom laringoskopa in dihalno cevko, ki se uvede v sapnik. Ker je požiralnik – cev do želodca – v bližini sapnika, lahko poskus orotrahealne intubacije enostavno uvede dihalno cev v požiralnik namesto v sapnik. Obstaja več vrst ocen, ki se uporabljajo za potrditev pravilne namestitve dihalne cevi, vključno s poslušanjem zvokov dihanja na pravem mestu in rentgenskim posnetkom prsnega koša, če je na voljo.
Dihalno cev se drži v pravilnem položaju z napihovanjem majhne žarnice, ki se nahaja blizu konca cevi. Cev se zalepi tam, kjer izhaja iz pacientovih ust, in se izvede dodatno lepljenje s trakom za dodatno pritrditev endotrahealne cevke. Kot je navedeno zgoraj, se pravilno namestitev endotrahealne cevi vedno čim prej potrdi z rentgenskim posnetkom prsnega koša.